Cos'è il thimerosal?

Il thimerosal è il nome di un composto fatto di circa il 50 % di mercurio.Ha proprietà antisettiche e antifungine ed è un conservante efficace nei vaccini.Viene utilizzato in una vasta gamma di prodotti medici oltre ai vaccini, tra cui preparazioni di immunoglobulina, antivenom, soluzioni oftalmiche e inchiostro per tatuaggi.

Un tempo, il thimerosal, sotto il nome commerciale mertiolato, era ampiamente utilizzato nelle soluzioni e sugli unguenti da banco per tagli e altre condizioni della pelle.Era anche in soluzione lente a contatto, spray nasali e colliri.Non è così diffuso oggi come la preoccupazione per la sua sicurezza è cresciuta.

Il thimerosal è un conservante utilizzato nei vaccini che vengono confezionati in bottiglie a uso multiplo.L'uso della stessa bottiglia per iniezioni multiple per un periodo di diversi giorni aumenta la probabilità di contaminazione.I batteri possono crescere nella soluzione del vaccino e, quando il vaccino contaminato viene iniettato sotto la pelle, la morte può derivare entro 24 ore.Il timerosale funge da conservante, impedendo ai batteri di moltiplicare nella soluzione.

Nei vaccini monouso, non è necessario un conservante.Poiché l'intera soluzione viene utilizzata contemporaneamente, non vi è alcuna possibilità che la soluzione sia contaminata.I vaccini monouso sono tuttavia più costosi.

Alcuni genitori e medici sono preoccupati che il thimerosal sia responsabile dell'autismo nei bambini piccoli.Non ci sono prove che questo sia il caso.I ricercatori che non ritengono che sia responsabile dell'autismo cita l'ipotesi che l'età dell'insorgenza dei sintomi di autismo tipico coincidesse solo con il tempo in cui i bambini ricevono una varietà di vaccini.L'Organizzazione mondiale della sanità ha dichiarato che non ci sono prove mediche che questo conservante abbia alcun effetto sullo sviluppo dell'autismo.

Nonostante le rassicurazioni da parte di vari gruppi sanitari, i produttori di vaccini hanno capito che le persone non erano contente dell'idea di vaccinare i loro bambini con prodotti contenenti livelli così elevati di mercurio.L'uso del thimerosal viene gradualmente eliminato nei vaccini infantili.Alla fine, tutti i vaccini per i bambini saranno vaccini monouso.

Anche senza thimerosal nei vaccini infantili, c'è ancora la possibilità che il bambino possa ricevere un'iniezione contenente il conservante.I vaccini non consigliati normalmente per i bambini lo contengono ancora.Molti trattamenti per morsi velenosi lo contengono anche.L'antivenom per serpenti di corallo, vipere e ragni della vedova nera contengono tutti thimerosal.