Come funzionano gli enzimi?

Le cellule di tutti gli organismi viventi contengono proteine speciali chiamate enzimi.Questi enzimi funzionano come catalizzatori in quanto accelerano le reazioni chimiche nelle cellule.Gli enzimi digestivi, metabolici e alimentari sono i principali tipi nel corpo umano.Senza questi enzimi, il corpo umano non sarebbe in grado di funzionare correttamente. Gli enzimi, come proteine, sono costituiti da fili di aminoacidi.Ogni enzima ha una regione speciale chiamata sito attivo.Il sito attivo ha una forma specifica che si adatta a alcune molecole chiamate substrati o reagenti.I substrati sono attratti dai particolari enzimi per i quali sono abbinati e si attaccheranno a quegli enzimi, come un pezzo di puzzle che si adatta alla sua fessura adeguata.

Quando gli enzimi si legano con i substrati, formano quello che viene chiamato complesso enzimatico-substrato.Gli enzimi funzionano per alterare i legami chimici nei substrati, facendo formare un nuovo legame i substrati.Il nuovo legame che si forma risulta nella produzione di una molecola completamente diversa.Le nuove molecole che si formano sono chiamate prodotti.Il processo di conversione dei substrati in prodotti è chiamato catalisi.

Dopo la funzione degli enzimi per creare prodotti, tornano alle loro forme originali.Non sono modificati nel processo e sono quindi liberi di agire di nuovo come catalizzatori per una nuova serie di substrati.A volte, due o più substrati possono unirsi per formare un prodotto.In altri casi, particolari enzimi funzionano per creare due prodotti da un singolo substrato.

Tre gruppi di enzimi principali si occupano di questi processi nel corpo umano, compresi gli enzimi digestivi, metabolici e alimentari.Gli enzimi digestivi, secreti principalmente lungo il tratto digestivo, funzionano per abbattere il cibo e convertirlo in energia.Gli enzimi metabolici sono responsabili delle reazioni cellulari correlate alla produzione di energia e alla disintossicazione.Entrambi gli enzimi sono prodotti dalle cellule del corpo e sono necessari per la sua corretta funzione.

Gli enzimi alimentari sono quelli che si trovano nella maggior parte dei cibi crudi e dei prodotti animali che le persone consumano.È discutibile se gli enzimi alimentari funzionano come catalizzatori nel corpo dopo che sono stati consumati.Questo perché gli enzimi trovati negli alimenti crudi, quando mangiati, vengono semplicemente digeriti come qualsiasi altra proteina.In altre parole, gli enzimi consumati in questo modo non vivono nel corpo per portare avanti il lavoro di un catalizzatore.Alcuni gruppi di individui, in particolare le aziende che commercializzano gli integratori di enzimi, ritengono che gli enzimi alimentari, se consumati, aiutino la digestione adeguata e la rottura di alcuni tipi di alimenti.