Cosa sono i riflessi del tronco cerebrale?

I riflessi del tronco cerebrale sono risposte involontarie agli stimoli mediati dal tronco cerebrale, una parte importante dell'anatomia cerebrale responsabile di una serie di funzioni diverse.Quando questi riflessi sono depressi o assenti, è evidente danno al tronco cerebrale.Nelle linee guida cliniche utilizzate per determinare la morte cerebrale, i fornitori di cure controllano diversi riflessi del tronco cerebrale per determinare se il tronco cerebrale è ancora funzionale.In caso contrario, un paziente non è in grado di sopravvivere in modo indipendente e può essere considerato clinicamente morto.

Il tronco cerebrale include una serie di connessioni sensoriali.È responsabile dell'innervazione del viso e i nervi che gestiscono l'input sensoriale dal resto del corpo passano attraverso questa struttura sulla strada per il midollo spinale.Quando c'è un problema con il tronco cerebrale, come gonfiore, morte cellulare o pressione da una lesione, possono essere assenti i riflessi del tronco cerebrale dei pazienti.Alcuni farmaci possono potenzialmente creare l'aspetto di riflessi assenti e questo deve essere preso in considerazione quando si valutano un paziente per segni di danno al cervello.

Molti riflessi del tronco cerebrale si concentrano intorno all'occhio.Quando un fornitore di cure colloca un oggetto vicino o nell'occhio, il paziente dovrebbe battere le palpebre involontariamente, una risposta riflessa per proteggere l'occhio dai danni.L'esposizione alla luce intensa dovrebbe far contrarre le pupille, lasciando meno luce nell'occhio.

Se viene girata una testa di pazienti per testare il riflesso oculocefalico, la traccia degli occhi nella direzione opposta del turno.In caso di morte cerebrale, gli occhi rimangono di nuovo risolti.Un altro riflesso, il riflesso oculovestibolare, prevede l'irrigazione di un orecchio con acqua fredda per vedere se gli occhi si muovono nella direzione opposta.

Altri riflessi del tronco cerebrale includono tosse e imbavaglio quando la gola è irritata, poiché quando un'infermiera sposta un tubo endotracheale.Nel riflesso inibitorio del massetere, toccando la mascella mentre la bocca è aperta dovrebbe farla scappare leggermente verso l'alto.Questi riflessi aiutano il corpo a evitare lesioni e aiutano a funzioni come mangiare, bilanciare e vedere chiaramente.Quando sono assenti, significa che il tronco cerebrale non è più in grado di inviare o ricevere i segnali necessari.

I farmaci possono sopprimere i riflessi del tronco cerebrale.Ad esempio, molti farmaci causano la dilatazione degli alunni.In questi pazienti, una luce intensa non causerà la contrazione prevista degli alunni.I fornitori di cure esaminano attentamente un grafico dei pazienti per determinare la natura delle lesioni e qualsiasi farmaco in uso prima di andare avanti con una serie di test per valutare i riflessi del tronco cerebrale.Questi test vengono anche ripetuti e verificati con altri mezzi prima di dichiarare un cerebrale del paziente morto.