Cosa sono gli universali umani?

Gli universali umani sono un termine usato nell'antropologia e nella psicologia evolutiva per riferirsi a tratti comportamentali o cognitivi comuni a tutti gli esseri umani neurologicamente normali.La nozione di universali umani era parzialmente formulata come una sfida al relativismo culturale, una visione predominante della natura umana alla fine del 20 ° secolo, che alcuni psicologi e antropologi vedono esagerando notevolmente la varianza tra i membri della specie umana.

In un libroDell'omonimo nome pubblicato nel 1991, il professore di antropologia Donald Brown elencò centinaia di universali umani nel tentativo di enfatizzare la comunanza cognitiva fondamentale tra i membri delle specie umane.Alcuni di questi universali umani includono evitamento dell'incesto, territorialità, paura della morte, rituali, assistenza all'infanzia, gioco di pretendenti, lutto, condivisione del cibo, gruppi di parenti, struttura sociale, processo decisionale collettivo, etichetta, invidia, armi, estetica e molti altri.Il più ampio riconoscimento degli universali umani ha portato a una sorta di mini-rivoluzione in psicologia, che ha iniziato a prendere più input dalle scienze più difficili dell'antropologia e della biologia, e meno dall'onnipresente popsicologia pop del 20 ° secolo.I più grandi popolarizzatori della nozione di universali umani negli ultimi anni sono stati di Steven Pinker, uno scienziato cognitivo di Harvard e autore di quattro libri ampiamente letti sulla mente umana.Come campione della crescente scienza della psicologia evolutiva, Pinker sostiene che, allo stesso modo tutti abbiamo dieci dita, dieci dita, due occhi, due orecchie e una bocca, il tutto con le stesse caratteristiche biologiche di base da persona a persona,Dovremmo aspettarci che le nostre caratteristiche cognitive abbiano una comunanza simile.Le differenze psicologiche tra gli esseri umani sono quindi differenze di grado, non in natura.

L'esistenza di un insieme verificabile sperimentalmente di universali umani ha due conseguenze chiave.Il primo è che rende più preziose la sperimentazione psicologica e la ricerca di quanto possano aver pensato.Se riusciamo a identificare le caratteristiche cognitive comuni tra noi e le loro caratteristiche, oggi impariamo non solo su ogni cultura umana e individuo sulla Terra, ma di quelli in un futuro indefinito, purché i loro genomi rimangono essenzialmente umani.Il secondo è che la specie umana ha più in comune della psicologia convenzionale che ci vorrebbe pensare - che i conflitti sorgono nonostante le nostre somiglianze cognitive fondamentali, piuttosto che da esse.