Cosa sono i nervi spinali?

I nervi spinali sono i vasi che trasportano informazioni dal cervello al corpo e al vice.Come parte del sistema nervoso periferico, si trovano non nel midollo spinale, che come il cervello fa parte del sistema nervoso centrale, ma che esce dal midollo spinale e viaggiano verso le varie parti del corpo che innervano.I nervi spinali sono accoppiati, il che significa che per ogni nervo c'è uno che fornisce il lato destro del corpo e uno che fornisce il lato sinistro.Trentuno coppie in totale usciscono dalla colonna vertebrale, con circa una coppia che lascia ogni vertebra: otto coppie provengono dalla regione cervicale, 12 coppie escono dalla regione toracica, cinque coppie lasciano la regione lombare, cinque coppie provengono dalla regione sacrale e unaLa coppia esce dal coccige, o coccige.

Il ruolo dei nervi spinali è quello di trasportare segnali da e al cervello in risposta agli stimoli che si verificano sia all'interno che all'esterno del corpo.I segnali motori collegano il cervello ai muscoli e istruiscono il corpo a muoversi volontariamente o a far reagire il corpo involontariamente.I segnali sensoriali collegano il cervello ai recettori della pelle e raccontano al corpo se uno stimolo è, ad esempio, caldo o freddo o doloroso.

Inviano anche segnali ambientali e propriocettivi che dicono al cervello di regolare il movimento, ad esempio se una superficie sta camminando è duro o morbido o scivoloso.I segnali autonomi comunicano con il cervello per quanto riguarda le funzioni corporee interne, ad esempio se i reni di uno funzionano correttamente.I nervi spinali trasmettono tutti e tre questi segnali tra il cervello e il corpo.

come arterie e vene nel sistema circolatorio, i nervi spinali lavorano in due direzioni per trasportare segnali verso e lontano dal cervello.La radice dorsale di un nervo spinale, che esce dal midollo spinale sul suo lato posteriore, trasporta quelli che sono noti come segnali sensoriali afferenti o quelli che trasportano informazioni dai recettori sensoriali al sistema nervoso centrale.Sul lato anteriore del midollo spinale nello stesso segmento vertebrale si trova la radice ventrale di un dato nervo spinale, che trasporta i segnali motori efferenti dal sistema nervoso centrale al corpo.In altre parole, la radice ventrale dice al corpo come reagire in risposta alle informazioni portate dalla radice dorsale, come strappare la mano da una padella che, come hanno detto i recettori sensoriali, è caldo.