Cosa sono le cellule staminali?

Le cellule staminali sono cellule speciali negli organismi multicellulari in grado di differenziarsi in una vasta gamma di altre cellule secondo necessità.In altre parole, le cellule stesse non sono specializzate, come le cellule del sangue, le cellule nervose e così via, ma possono fare cellule specializzate per formare un embrione o riparare danni a un organismo adulto.Questa proprietà ha suggerito che potrebbero essere estremamente utili nel trattamento medico e molte nazioni hanno stabilito finanziamenti delle cellule staminali per esplorare la possibilità di ricerca e sviluppo.

Tutti gli organismi multicellulari iniziano effettivamente come un gruppo di cellule staminali.Mentre si dividono e si moltiplicano, si differenziano per produrre organi, muscoli, ossa e così via fino a formare un embrione completo.Gli adulti hanno anche cellule staminali, sebbene la loro origine precisa non sia completamente compresa.Queste cellule adulte si innescano in risposta a lesioni gravi per sostituire i tessuti danneggiati.

Esistono tre tipi di cellule staminali.Le cellule staminali embrionali sono prese da un embrione.Le cellule staminali del sangue cordonale provengono dal cordone ombelicale, che è ricco di queste cellule perché è di origine fetale.Le cellule staminali adulte sono anche conosciute come cellule staminali somatiche e si trovano in una serie di posizioni intorno al corpo adulto.L'esatta scienza e distribuzione delle cellule adulte è ancora un argomento di intensa ricerca.

Per essere considerata una cellula staminale, una cellula deve possedere due proprietà.Il primo è che non deve essere specializzato per un'azione specifica, ma dovrebbe essere in grado di generare celle specializzate.Inoltre, possono replicarsi numerose volte con errori, un processo noto come proliferazione.La ricerca si concentra sull'esplorazione di questa proprietà unica e gli scienziati sperano di essere in grado di sfruttarla, stimolando le cellule a far crescere organi per le persone che ne hanno bisogno, ad esempio.

La ricerca sulle cellule staminali è controversa in alcune parti del mondo.Le cellule staminali embrionali potevano essere raccolte solo distruggendo un embrione fino al 2006, quando gli scienziati iniziarono a dimostrare che le linee potevano essere create senza questo sacrificio.Poiché alcune persone sono a disagio con il pensiero di uccidere un embrione, questo problema ha sollevato molta preoccupazione tra molte comunità.Altri critici temono che la ricerca sulle cellule staminali possa allontanarsi nel regno della clonazione e molte comunità si oppongono alla clonazione di esseri umani per una serie di ragioni.La maggior parte dei governi si è concentrata sulla creazione di una legislazione chiara e comprensibile sulla ricerca sulle cellule staminali, nella speranza di sfruttare il loro immenso potenziale senza causare controversie.