Quali sono i diversi tipi di neurotrasmettitori?

Il cervello umano contiene miliardi di cellule cerebrali chiamate neuroni.Tra questi neuroni ci sono sinapsi e molti tipi di neurotrasmettitori responsabili di inviare messaggi chimici al corpo.Il numero esatto è l'argomento di un dibattito, ma molti neuroscienziati stimano che ci siano migliaia di neurotrasmettitori, ognuno con il proprio ruolo nel modo in cui le persone ricevono e rispondono ai segnali del cervello.I neurotrasmettitori sono divisi in tre categorie principali: neurotrasmettitori di ammina biogenici, neurotrasmettitori peptidici e neurotrasmettitori di aminoacidi.

Le ammine biogeniche sono alcuni dei tipi più studiati di neurotrasmettitori eccitatori.Sono abbondanti nella maggior parte delle persone e sono responsabili di elevare gli stati d'animo e far sentire le persone in generale.Alcuni esempi di importanti ammine biogeniche includono dopamina, noradrenalina e serotonina, che creano sensazioni piacevoli come l'euforia naturale, il controllo del dolore e l'eccitazione sessuale.Le persone con carenze di questi tipi di neurotrasmettitori in genere soffrono di una mancanza di energia e irritabilità, o più seriamente, depressione, stress e vari livelli di ansia.Se il corpo non può produrre una quantità sufficiente di ammine biogeniche, l'aggiunta di glutammina alla dieta o un regime di vitamina può aiutare ad aumentare la produzione naturale del cervello.

Le neuroscienze attribuiscono molta importanza a quantità sufficienti di aminoacidi.Normalmente, il corpo umano ha un'abbondante approvvigionamento di questi tipi di neurotrasmettitori, che sono elementi cruciali della proteina di cui gli esseri umani hanno bisogno per sopravvivere.L'acido gamma-aminobutirrico (GABA) è un tipo inibitorio di neurotrasmettitore trovato in tutto il sistema nervoso centrale.Le sue caratteristiche inibitive aiutano a bloccare segnali cerebrali potenzialmente traumatici, aumentando i sentimenti di rilassamento, calma e controllo focalizzato.Al contrario, il glutammato di aminoacido è un neurotrasmettitore eccitatorio che svolge un ruolo nella memoria e nell'apprendimento e può essere pericoloso se il corpo accumulasse una fornitura insolitamente grande.

Come altri neurotrasmettitori, i peptidi aiutano a creare sentimenti di benessere nella mente e nel corpo.Sono anche associati alla regolamentazione generale dell'umore e al controllo dell'appetito.I neurotrasmettitori peptidici includono prodotti chimici complessi come ormoni, endorfine e molti altri.La sostanza P è un neurotrasmettitore peptidico inibitorio che modifica il modo in cui il corpo percepisce il dolore.Inoltre, alcuni peptidi sono anche oppioidi, producendo effetti euforici simili a quelli vissuti dagli utenti di eroina e con la stessa propensione alla dipendenza.

Esistono anche molti altri tipi minori di neurotrasmettitori.Mentre questi ricoprono un ruolo nella fisiologia umana, i neuroscienziati li considerano una minore importanza rispetto alle principali categorie.Due esempi includono un composto di piccole molecole chiamato acetilcolina e anandamide, un neurotrasmettitore cannabinoide endogeno che produce effetti simili alla marijuana.