Cosa fa le radiazioni alle cellule viventi?

Gli effetti delle radiazioni sulle cellule viventi variano, a seconda del tipo, dell'intensità dell'esposizione e della cellula.Per i nostri scopi, la "radiazione" si riferisce a un'emissione di energia ionizzante, come neutroni, fotoni e particelle cariche ad alta energia come i raggi gamma.Esistono diversi tipi, tra cui radiazioni cosmiche dallo spazio, radiazioni terrestri emesse da elementi radioattivi nel terreno e ciò che è artificiale, come quello rilasciato dalla detonazione di una bomba atomica.

cellule viventiIn realtà gestire una buona dose di radiazioni;Circa 360 millims all'anno negli Stati Uniti, per esempio.Millirems, per inciso, sono unità di un dosaggio;Sono usati per calcolare i risultati dell'esposizione da cose come i raggi X negli ospedali.Il livello di esposizione letale varia tra gli individui e dipende dal tipo di esposizione;Una singola esposizione è letale a circa 300.000 millims, ad esempio, mentre i dosaggi più elevati possono essere tollerati se sono il risultato di esposizioni prolungate nel tempo.

A bassi livelli, i danni da radiazione possono essere riparati dalle cellule viventi senza effetti negativi.Dosi più elevate possono causare sterili una cellula, oppure possono interferire con una capacità delle cellule di riprodursi correttamente, causando mutazioni.Molti tumori, ad esempio, sono collegati all'esposizione alle radiazioni che confonde le cellule, causando loro la mutazione e la riproduzione rapida.A dosi estremamente elevate, le radiazioni causano la morte cellulare, attraverso un processo chiamato termalizzazione, che fondamentalmente cucina una cellula dall'interno verso l'esterno.

L'esposizione può causare danni alle cellule in due modi diversi.In primo senso, azione di radiazione diretta, danneggia direttamente una molecola;Come ad esempio quando la radiazione interferisce con una molecola di DNA, causando danni alle cellule.Può anche causare danni indiretti, ionizzando le molecole, trasformandole in composti potenzialmente tossici che interagiscono con molecole sane e causano danni.Ossigeno, idrogeno, azoto e carbonio sono tutti molto vulnerabili alla ionizzazione;Sfortunatamente per le cellule viventi, questi elementi costituiscono un grande organismo vivente.

A dosi molto elevate, le radiazioni causano enormi danni da organo e tessuti che sono troppo estesi per la riparazione del corpo.Ciò provoca sindrome da radiazione acuta, nota anche come malattia da radiazioni.Questa condizione è spesso estremamente dolorosa e spiacevole e porta alla morte.A dosi più basse, il danno causato può essere a un livello più sottile e può manifestarsi come cancro o attraverso difetti alla nascita causati da danni ai tessuti riproduttivi più avanti nella vita.Alcune cellule sono particolarmente vulnerabili al danno, in particolare cellule che si moltiplicano rapidamente;Questo è il motivo per cui le donne in gravidanza devono fare attenzione attorno alle fonti di radiazione, in quanto può danneggiare il feto in via di sviluppo.

Una delle cause più pericolose delle radiazioni sono gli isotopi radioattivi, poiché questi isotopi si accumuleranno nel corpo ed emetteranno radiazioni, al contrariocon un'esposizione una tantum a particelle radioattive come quelle emesse in una radiografia.Per questo motivo, le persone che lavorano attorno agli isotopi radioattivi devono stare molto attenti e quelle utilizzate in procedure come l'imaging medico hanno una metà molto breve, il che significa che decadono rapidamente e sono espressi dal corpo.