Cos'è un nucleo basale?

Un nucleo basale, o gangli basali, è il termine usato per descrivere i raggruppamenti di più nuclei.I gangli della base si trovano alla base del cervello e su ciascun lato del talamo.Ognuno dei due emisferi del cervello contiene sezioni di gangli della base.Esistono quattro raggruppamenti che ogni lavoro per controllare una vasta gamma di funzioni, tra cui il controllo motorio involontario e il movimento degli occhi.

Lo striato è la sezione del nucleo basale che è composto dal putamen e dal caudato.Un'altra sezione, il putamen, è responsabile del controllo dei tipi di apprendimento e movimento usando la dopamina.Il caudato utilizza la dopamina per controllare l'apprendimento, ma controlla anche gli aspetti della memoria, come l'elaborazione del feedback.Nel complesso, lo striato è la sezione più grande.Mentre riceve informazioni da molte aree del cervello, questa sezione trasmette le sue informazioni solo ad altre sezioni dei gangli della base.

Una seconda sezione è chiamata globus pallidus.Questa sezione è divisa in due parti dalla lamina midollare mediale e viene definita Globus pallidus interna ed esterna.Lo striato invia informazioni a Globus pallidus.Le informazioni ricevute vengono quindi inviate in aree che controllano la funzione motoria, sia cosciente che inconscia.

La sostantia nigra, la terza sezione del nucleo basale, è divisa in due sezioni.Simile al globus pallidus, la sostantia nigra pars reticulata trasmette informazioni alle aree motorie.La sostantia nigra pars compacta controlla anche la fornitura di dopamina dello striato.Se combinate, queste due sezioni svolgono un ruolo nel movimento, nonché nella regolazione e nella distribuzione della dopamina.

Come quarta sezione del nucleo basale, il nucleo subtamalico riceve informazioni sia dalla corteccia che dalla striatum.Proprio come le altre tre sezioni, la produzione di informazioni del nucleo subtamalico viene utilizzata dalle aree motorie.Alcuni ricercatori hanno definito questa sezione come la forza trainante dei gangli della base.Ciò significa che il nucleo basale svolge un ruolo importante nel trasferimento delle informazioni alle altre sezioni dei gangli.

Molti medici e ricercatori hanno teorizzato che i problemi con il nucleo basale portano a condizioni neurologiche.Usando le funzioni dei gangli della base come guida, si ritiene che condizioni come le malattie di Huntington e Parkinson siano il risultato del danno nella sostantia nigra e nello striato.Si ritiene che i problemi con le funzioni dei gangli della base portino alla malattia di Wilson, alla sindrome di Tourette e persino al disturbo ossessivo compulsivo.