Cos'è una contrattura?

Una contrattura è un cambiamento strutturale nel tessuto muscolare che provoca una contrazione permanente e l'incapacità di spostare il muscolo.Una volta che si verifica una contrattura, non può essere invertita e di conseguenza alcuni movimenti saranno limitati.Le contratture sono associate a una serie di problemi medici, che vanno da gravi ustioni alle condizioni genetiche.Esistono diversi passaggi che possono essere presi per ridurre il rischio di sviluppare contratture e per affrontarle nelle prime fasi prima che un muscolo venga essenzialmente congelato.

Una ragione per una contrattura è una condizione nota come stress ipertonico.I muscoli in uno stato di stress ipertonico vengono inviati segnali costanti per stringere e contrarsi.Nel tempo, il tessuto muscolare inizia a cambiare ed entra in uno stato di contrazione permanente.La paralisi cerebrale spastica è una condizione comunemente associata allo stress ipertonico e altre condizioni legate alla spasticità possono anche portare a contratture.

Un'altra causa di una contrattura è una cicatrice.Le vittime di ustioni in particolare sono a rischio di sviluppare contratture perché le loro ustioni si addensano e rendono difficile spostare i muscoli sottostanti, causando contratture.Allo stesso modo, le persone che hanno subito più interventi chirurgici aperti possono talvolta sviluppare contratture nei siti chirurgici.L'immobilità prolungata può avere un impatto simile sul tessuto muscolare.In una condizione nota come contrattura capsulare, il corpo reagisce a un oggetto estraneo nel corpo come un impianto stringendo i muscoli attorno all'impianto, che può spostare l'impianto o rendere difficile per il paziente muoversi.

Segnale che una contratturaPuò iniziare a verificarsi può includere la rigidità in un muscolo, il dolore con la normale gamma di movimento e la difficoltà a spostare un muscolo.Il trattamento include delicati esercizi di stretching per incoraggiare il muscolo ad allungare e rilassarsi.Questi esercizi devono essere ripetuti regolarmente, anche se sono dolorosi.A volte anche il massaggio può aiutare, specialmente quando viene somministrato da un fisio terapista abile.In alcuni casi può essere utilizzato un intervento chirurgico se altri trattamenti sono inefficaci.

Se un paziente è a rischio di contratture, il proprio medico discuterà dei rischi, raccomanderà esercizi e monitora il paziente i primi segni di rigidità muscolare.I pazienti a volte hanno difficoltà ad aderire ai regimi di trattamento ed è importante ricordare ai pazienti che la conseguenza del non riuscire a fare esercizi di stretching può essere una perdita di movimento permanente nell'arto o nell'area del corpo coinvolto.Mentre gli allungamenti possono richiedere molto tempo e non molto divertenti, l'alternativa è più spiacevole.