Cos'è un nervo laterale?

Il nervo laterale è un termine generale che descrive i nervi situati nelle parti laterali del corpo.Il termine mezzi laterali relativi al lato, ad esempio il lato del ginocchio rivolto lontano dal corpo è laterale, mentre il lato rivolto verso l'altro ginocchio è mediale.Un esempio di nervo laterale è il nervo cutaneo femorale laterale: questo nervo innerva la pelle sul lato esterno (laterale) della coscia.

I nervi cutanei innervano o forniscono comunicazione nervosa con la pelle.Spesso sono nervi solo sensoriali, cioè non funzionano nel controllo muscolare, sebbene alcuni forniscano innervazioni alle strutture nella pelle come le ghiandole sudorili.I nervi che innervano la pelle sui lati laterali delle parti del corpo sono chiamati nervi cutanei laterali, ad esempio il nervo cutaneo laterale dell'avambraccio prevede la sensazione nella pelle dell'avambraccio laterale.Vi è anche un nervo cutaneo mediale dell'avambraccio, che fornisce sensazione alla pelle sulla parte interna dell'avambraccio.

Un nervo laterale non deve innervare la pelle.Alcuni nervi laterali controllano la contrazione muscolare, come il nervo pettorale laterale.Questo nervo innerva il maggiore pettorale: il muscolo spesso a forma di ventola del torace.I nervi che innervano l'addome e le appendici del corpo risalgono al midollo spinale e il nervo pettorale laterale non fa eccezione.Sorge dal cordone laterale del plesso brachiale, che è composto da fibre nervose situate sotto l'osso della clavicola che corrono dal midollo spinale.Il plesso brachiale fornisce innervazione muscolare e cutanea di gran parte dell'arto superiore.

Come con il nervo cutaneo laterale dell'avambraccio, il nervo pettorale laterale ha una controparte mediale.Il nervo pettorale mediale innerva il muscolo minore pettorale: il muscolo triangolare sottile situato nella parte superiore del torace dietro il maggiore pettorale.Un nervo è chiamato nervo laterale o nervo mediale basato più sulla posizione del nervo stesso, piuttosto che sulla posizione del muscolo che innerva.