Cos'è una tropomiosina?

La tropomiosina è una proteina che è coinvolta nella contrazione del muscolo scheletrico.È, in effetti, il composto responsabile della prevenzione dei muscoli di contrarre quando sono a riposo.Questa proteina funge da blocco durante il processo chimico che produce contrazione muscolare avvolgendosi attorno a catene di un'altra proteina trovata nelle cellule muscolari note come actina.Una terza proteina chiamata miosina deve essere in grado di legarsi ai siti lungo questa proteina di actina affinché i muscoli si contraggano.È questo legame delle due proteine che la tropomiosina ostruisce.

Per comprendere il ruolo della tropomiosina nella prevenzione della contrazione muscolare, si dovrebbe prima comprendere il meccanismo, noto come teoria del filamento scorrevole, che provoca contrarre i muscoli.All'interno delle cellule muscolari, che costituiscono le fibre muscolari disposte in fasci, l'actina e la miosina sono disposte in filamenti alterni.La miosina è la proteina motoria o di movimento che genera la forza dietro la contrazione muscolare scivolando avanti e indietro lungo i filamenti di actina all'interno di una struttura all'interno della cellula muscolare conosciuta dal sarcomere mdash;Uno di migliaia mdash;che può espandersi e contrarsi come unità.Durante la contrazione muscolare, le proteine della miosina scivolano oltre l'actina, scaricando gli ioni di calcio che causano il legame di ciascuna proteina miosina a un sito adiacente sul filamento di actina.Quando ciò accade, la miosina si trascina oltre la sua vicina actina, causando un accorciamento collettivo del sarcomere che produce una contrazione della cellula muscolare.

Se il muscolo è in uno stato di riposo e non è necessaria alcuna contrazione muscolare, la tropomiosina si avvolge attorno ai filamenti di actina, bloccando i siti di legame e quindi impedendo alla miosina di legarsi all'actina in modo che non possa verificarsi alcuna contrazione muscolare.Una singola molecola di tropomiosina blocca sette siti di legame sulla molecola di actina.Lo fa con l'assistenza di un complesso proteico chiamato troponina, che in realtà è tre proteine, ognuna delle quali svolge un ruolo diverso nel bloccare o iniziare la contrazione muscolare.Uno, troponina T, si unisce alla tropomiosina per bloccare i siti di attaccamento della miosina.Un altro, la troponina I, si attacca all'actina stessa per tenere questi due in posizione attraverso i siti di legame.

Un terzo tipo di troponina, la troponina C, aiuta il processo di contrazione a ricominciare da capo attaccando gli ioni di calcio.È il rilascio di questi ioni di calcio dai canali all'interno della cellula muscolare che stimola la contrazione.Quando vengono rilasciati, si legano alla troponina C, che sposta la tropomiosina-troponina t di mezzo in modo che la miosina abbia ancora una volta accesso ai siti di legame sull'actina e la contrazione del sarcomere possa ricominciare.