Cos'è un recettore dell'ossitocina?

L'ossitocina è un ormone che svolge un ruolo vitale nel sistema riproduttivo.Nel cervello, è coinvolto in comportamenti incluso il legame sociale.Una proteina chiamata recettore dell'ossitocina consente alle cellule di riconoscere questo ormone e rispondere ad esso.Questo recettore può essere trovato in alcune aree della ghiandola mammaria e dell'utero e in diverse strutture cerebrali. Gli ormoni steroidei aiutano a regolare l'espressione del gene che codifica il recettore dell'ossitocina.La presenza di estrogeni, ad esempio, aumenta l'espressione genica e quindi il livello generale dei recettori dell'ossitocina in una cellula.L'ossitocina ha molti effetti durante la gravidanza, come la contrazione uterina e successivamente, come il rilascio del latte.I livelli di steroidi aiutano a determinare la presenza di recettori dell'ossitocina in questi tempi, permettendo all'utero e alle ghiandole mammarie di rispondere ad esso.

Alcuni neuroni rilasciano ossitocina e recettori presenti nelle strutture cerebrali come il gambi cerebrali, il nucleo accumula,e l'amigdala consente al cervello di reagire a questo ormone.È coinvolto in comportamenti materni, legame sociale e comportamento sessuale.Le variazioni del gene che i codificano potrebbero spiegare alcune differenze in questi comportamenti tra gli individui. Uno studio ha studiato come le differenze nel gene del recettore dell'ossitocina potrebbero influire sul comportamento prosociale.I ricercatori hanno trovato un legame tra il comportamento del gene e dei partecipanti in un gioco che ha comportato il donazione.Alcuni partecipanti avevano una copia del gene che incoraggiava a creare più recettori.Queste persone tendevano a dare più soldi all'altro giocatore nel gioco, in media.

Altre persone nello studio avevano una copia del gene del recettore che incoraggiava la soppressione genica.Ciò avrebbe il risultato di non creare tanti recettori per l'ossitocina e una risposta ridotta all'ormone.Gli individui con questa variante genica tendevano a dare meno soldi all'altro giocatore nel gioco.Lo studio mostra che i cambiamenti nel modo in cui viene espresso questo recettore può avere un impatto significativo sul funzionamento sociale.

L'autismo della malattia è contrassegnato da un comportamento antisociale, oltre a una serie di altri sintomi.L'espressione del gene del recettore dell'ossitocina può svolgere un ruolo in questo comportamento.Gli individui con autismo hanno dimostrato di avere un'espressione inferiore di questo recettore rispetto alle persone non autistiche.Questa differenza potrebbe spiegare almeno alcuni dei cambiamenti nel comportamento sociale visto nell'autismo.Il recettore dell'ossitocina determina come le persone rispondono all'ossitocina e questo influenza non solo i processi riproduttivi, ma anche complesse interazioni sociali.