Qual è il canale anale?
Il canale anale è l'area tra il retto e l'ano, ed è dove l'intestino crasso e tecnicamente il sistema digestivo, termina.È lungo circa 1 pollice (da 2,5 cm) a 4 cm (è circondato da uno sfintere, un muscolo che controlla l'apertura e la chiusura del canale.Lo sfintere è ciò che controlla i movimenti intestinali. Tecnicamente, il canale ha tre parti distinte: Zona columnaris, emorragica di zona e zona cutanea.La zona columnaris occupa la metà superiore del canale anale ed è rivestita con lo stesso tessuto dell'intestino tenue, dello stomaco e dell'intestino crasso, mentre la metà inferiore del canale contiene l'emorragica di zona e la zona cutanea.Entrambe le parti inferiori contengono tessuti diversi rispetto alla zona colonnaria, incluso il tessuto tipicamente visto in una pelle più esposta, come le labbra.
Lo sfintere del canale anale controlla l'evacuazione delle feci.Circonda la metà inferiore del canale e ha due aspetti: uno sfintere interno e uno sfintere esterno.Lo sfintere interno, la parte vicina all'intestino crasso, è involontario e non può essere controllato consapevolmente, e lo sfintere esterno è volontario, il che significa che può essere aperto o chiuso volontariamente.Uno sfintere può contenere le feci o far uscire attraverso l'ano.
Un problema che si osserva comunemente nel canale anale sono le emorroidi.Le emorroidi sono vene allargate che possono causare prurito e disagio.In alcuni casi possono cadere o proladere fuori dal canale nell'ano.Sfiorano spesso in casi più gravi.Quando le feci sono nel canale, questo può causare più disagio, anche con piccole emorroidi.Fortunatamente, le emorroidi possono essere trattate con farmaci o chirurgia.
Altri problemi possono sorgere con il canale anale, tra cui fessure, ascessi e fistole.Le fessure sono piccole lacrime nel canale e possono essere molto dolorose e il contratto e l'espansione dello sfintere aggravano la fessura.Gli ascessi sono escrescenze infette e possono facilmente derivare da una fistola.Una fistola è un tratto o un canale anormale che si forma nella pelle a causa dell'infezione.
Il cancro dell'ano e del canale anale è relativamente raro, che rappresenta circa il 2% di tutti i tumori del tratto gastrointestinale.È molto meno comune del cancro del colon, che ha un tasso di mortalità circa 100 volte più elevato.Il cancro anale si verifica ugualmente negli uomini e nelle donne. Per fortuna, il canale anale è facilmente accessibile in quanto è così vicino all'esterno del corpo.Di conseguenza, i cambiamenti o i problemi nell'area sono prontamente evidenti.Poiché il canale anale è facilmente accessibile, il trattamento, in particolare la chirurgia, è relativamente facile.Anche così, circa 600 persone all'anno muoiono di cancro anale negli Stati Uniti.