Cos'è l'osso dell'Atlante?

L'osso dell'atlante è l'osso più alto della colonna vertebrale.Ha un ruolo importante nel sostenere la testa e nel creare l'articolazione del perno, consentendo alla testa di girare.È anche noto come il primo cervicale, o C1, vertebra.Questo osso ha una forma leggermente diversa dalle altre vertebre, in particolare la mancanza di un corpo e con una forma distintiva dell'anello.Prende il nome dall'Atlante mitologico, una persona che ha sostenuto il peso del mondo sulle sue spalle.

Questo osso si articola con la base del cranio e la seconda vertebra cervicale (C2), nota anche come asse.Insieme, l'asse e l'osso dell'atlante stabilizzano la testa per assicurarsi che il peso sia completamente supportato.Forniscono anche una base per la testa per inclinare e ruotare, consentendo una maggiore flessibilità delle vertebre convenzionali.Le persone si affidano anche a muscoli e tendini lungo la colonna vertebrale e il cranio per mantenere la testa in posizione verticale.

Senza l'osso dell'atlante e dell'asse insieme ai loro legamenti di supporto, non sarebbe possibile mantenere la testa completamente in posizione verticale.Ciò potrebbe provocare pressione sul midollo spinale e alla fine potrebbe causare la morte tagliando i segnali dal cervello.Raramente, i pazienti possono sperimentare la degenerazione dell'osso dell'Atlante e i tessuti circostanti che portano a una improvvisa instabilità della colonna vertebrale e gravi lesioni o morte a causa del deterioramento.Di solito sintomi come il dolore al collo e le infezioni gravi forniscono un ampio avvertimento prima che ciò si verifichi.

È possibile fratturare l'osso dell'atlante.Questo di solito accade quando le persone cadono o subiscono lesioni da immersioni o subiranno un colpo acuto alla parte posteriore della testa.Una frattura può comportare rischi per la salute per il paziente, inclusi danni ai nervi e al midollo spinale.L'imaging medico è generalmente necessario per identificarlo e il paziente potrebbe aver bisogno di un intervento chirurgico.Nei casi in cui si sospetta una frattura del collo, i soccorritori sono molto attenti a mantenere il collo stabile e prevenire danni aggiuntivi.

Questo osso inizia a formarsi molto presto nello sviluppo fetale, insieme al resto della colonna vertebrale.Quando un bambino nasce per la prima volta, parte dell'osso dell'Atlante include ancora la cartilagine, che consente spazio alla crescita.Ciò ossigzierà, con cellule ossee che sostituiscono la cartilagine, entro il quarto anno di vita.Piccole variazioni nella formazione possono causare differenze di forma tra le ossa dell'atlante in persone diverse.L'osso può essere più piatto, più ampio o più stretto in alcuni che in altri.