Cos'è il seno carotideo?

Il seno carotideo è un'area leggermente ingrandita nell'arteria carotide dove si divide nelle carotidi interne ed esterne.All'interno ci sono aree sensibili chiamate barorecettori.Questi barorecettori rispondono alla pressione e quando stimolati possono causare una ridotta pressione sanguigna, vasodilatazione e possono rallentare il battito cardiaco.

Spesso chiamata carotide comune, l'arteria carotide è l'arteria principale che fornisce sangue e ossigeno alla testa e al collo.Ci sono due arterie carotidi, una su ciascun lato del corpo.Entrambi si sono divisi in arterie carotidi interne ed esterne, creando un seno dell'arteria carotide in cui si verifica la divisione.

All'interno del seno carotide, i barorecettori lavorano per aiutare il corpo a rispondere ai cambiamenti nella pressione all'interno delle arterie.Se la pressione sanguigna aumenta, la pressione nel seno aumenta anche e i barorecettori rispondono dilagando i vasi sanguigni attraverso un processo chiamato vasodilatazione.L'ampliamento dei vasi sanguigni porta a una diminuzione della pressione sanguigna.In condizioni normali, questo processo aiuta a mantenere la pressione sanguigna a un livello adeguato.

In alcune persone, si verifica un malfunzionamento in quest'area chiamata sindrome del seno carotideo o ipersensibilità del seno carotide.In questa condizione, i barorecettori diventano troppo sensibili alla pressione, creando una reazione eccessiva nel riflesso del seno carotideo.In alcuni casi, anche una lieve pressione sul collo come girare la testa o indossare una camicia con un colletto stretto può innescare sintomi.La pressione sul collo porta a un rapido declino della pressione sanguigna, delle vertigini e persino alla svenimento quando i barorecettori causano la diminuzione della pressione sanguigna, portando a una riduzione del flusso sanguigno al cervello.Questa condizione si verifica raramente in individui di età inferiore ai 50 anni ed è più comune nei maschi che nelle femmine. La sindrome del seno carotideo può essere diagnosticata con massaggio al seno carotideo.Questo processo è dove questa parte dell'arteria viene stimolata manualmente in condizioni controllate e altamente monitorate.Osservando e registrando come la pressione sanguigna di un paziente e altri sintomi cambia durante la stimolazione, i medici possono determinare la gravità della condizione.L'ipersensibilità del seno carotide è causata da un'irregolarità fisica nella struttura del seno, ma i medici non hanno ancora determinato esattamente come e dove si verifica questa malformazione.

Il trattamento per questa condizione varia.Alcuni casi vengono trattati semplicemente evitando la pressione sulla parte anteriore del collo, mentre altri richiedono modifiche dietetiche come evitare la caffeina e altri stimolanti.I farmaci potrebbero aiutare a mitigare la condizione.Casi particolarmente gravi potrebbero richiedere un pacemaker.