Qual è la connessione tra sinapsi e neurotrasmettitori?

Le sinapsi e i neurotrasmettitori sono entrambi componenti chiave della rete di comunicazione chimica del sistema nervoso centrale, responsabili del trasporto di messaggi tra cellule nervose o neuroni.In senso figurato, il neurotrasmettitore è il messaggero e la sinapsi è il percorso percolato dal messaggero.Fisicamente, sia le sinapsi che i neurotrasmettitori si trovano sulla fessura sinaptica, che è lo spazio tra la fine del neurone che invia un messaggio e l'inizio del neurone che riceve la comunicazione.

Quando un animale o una persona raccolgono informazioni da un organo sensoriale o impulso cerebrale, utilizza sinapsi e neurotrasmettitori per condividere tali informazioni, sia benefiche che minacciose, con più cellule nervose, che possono quindi inviare ordini ai muscoli, consentendo al corpo fisico direagire a ciò che viene visto, ascoltato o pensato.L'intero processo può richiedere meno di un milionesimo di secondo.Ogni neurone ha accesso ad almeno 1.000 percorsi o sinapsi.

Una volta che i dati del cervello o dei sensi vengono inviati a una cellula nervosa, che le cellule nervose rilasciano neurotrasmettitori dalla sua estremità terminale, formalmente chiamate endfoot.Un foot di fine potrebbe rilasciare da 2.000 a 5.000 molecole di neurotrasmettitori alla volta, a seconda di quanto calcio è presente.Fino al rilascio, i neurotrasmettitori vengono immagazzinati in recinti membrani circolari, noti come vescicole, sul folle.Dopo il rilascio, i neurotrasmettitori percorrono le sinapsi mediante diffusione per raggiungere la membrana della cellula nervosa successiva, dove possono essere riutilizzati e inviati ad altri neuroni o lasciati disintegrarsi.

Le sinapsi partecipano alla comunicazione elettrica e chimica nel sistema nervoso.Mentre le sinapsi e i neurotrasmettitori lavorano insieme per i messaggi chimici, la comunicazione elettrica non si basa sui neurotrasmettitori.Durante i messaggi elettrici, che vengono generalmente utilizzati esclusivamente per l'attività cerebrale o oculare, le cellule nervose inviano correnti ioniche tra l'altra.In tali casi, queste correnti ioniche diventano i messaggeri, sostituendo così le sostanze chimiche note come neurotrasmettitori.I neurotrasmettitori sono usati nella comunicazione ovunque nel corpo.

Esistono due tipi di sinapsi e neurotrasmettitori.Le sinapsi possono essere simmetriche o asimmetriche, mentre i neurotrasmettitori possono essere eccitatori, come il glutammato o inibitorio, come l'acido gamma-aminobutirrico (GABA).Alcuni rari neurotrasmettitori, come la dopamina, sono sia eccitatori che inibitori.

I neurotrasmettitori eccitatori vengono rilasciati dalle vescicole rotonde e viaggiano lungo le sinapsi asimmetriche.I neurotrasmettitori inibitori vengono rilasciati da vescicole piane e sinapsi simmetriche di viaggio.Esempi di neurotrasmettitori includono l'acetilcolina, che influenza l'azione dei muscoli e la dopamina, che influenza la percezione sensoriale, la messa a fuoco mentale e l'umore.Altri neurotrasmettitori includono la norapineferina, che aiuta i modelli di sonno, e la serotonina, che aiuta con cognizione, appetito e sogni.