Qual è il flocculus?
Il flocculus è una piccola parte del cervello situata alla base del cervelletto.Collegato al cervelletto da una serie di percorsi neurali, il flocculus aiuta l'equilibrio e il movimento degli occhi.Senza questa sezione del cervello, non sarebbe possibile fare movimenti corporei lisci.
Il flocculus è composto da due piccoli lobi di forma irregolare.Situato nella parte più bassa del cervelletto, ciascuno dei lobi è collegato alla struttura centrale nel cervelletto, chiamato verme, da una banda di neuroni.Questi lobi sono anche collegati al midollo spinale attraverso proiezioni che discendono dalla sua base.
Il movimento degli occhi è una delle funzioni principali del flocculus.Questi due piccoli lobi consentono di tracciare un oggetto in movimento con gli occhi e la testa mantenendolo al centro della visione.Mentre la testa si muove per seguire un oggetto, gli occhi devono contrastare questo movimento muovendosi nella direzione opposta.I percorsi neurali in questa sezione della coordinamento del cervello di questi movimenti, quindi un oggetto rimane centrato.Può anche compensare eventuali movimenti del corpo aggiuntivi.
Il flocculus ha anche molto a che fare con l'equilibrio e la capacità di stare in piedi.Collegato al sistema vestibolare, riceve informazioni sensoriali dagli organi sensoriali vestibolari, che si trovano sull'osso temporale nell'orecchio interno.Questi organi raccolgono informazioni necessarie per determinare il movimento e l'orientamento della testa.Una volta elaborato dal flocculus, le informazioni possono essere utilizzate per rimanere perpendicolari al terreno.
Il flocculus utilizza i dati che riceve per apportare modifiche alla velocità, alla forza e al movimento direzionale di molti muscoli contemporaneamente.Ciò consente agli animali di mantenere l'equilibrio mentre si trova in piedi e cammina.Questi aggiustamenti non fanno parte del pensiero cosciente.
Il cervelletto, che ospita il flocculus, si trova nella parte posteriore e alla base del cervello umano, direttamente sopra il tronco cerebrale.Il cervelletto occupa circa il 10% del volume totale del cervello e tuttavia contiene quasi il 50% di tutti i neuroni.Il ruolo del cervelletto è coordinare il movimento, l'equilibrio e il tono muscolare.È anche coinvolto nell'elaborazione del linguaggio e delle informazioni sensoriali.
Il danno alle sezioni del cervelletto rende difficile il normale movimento.I pazienti che hanno sperimentato traumi a questa sezione del cervello possono avere difficoltà a camminare, parlare, giudicare la distanza e bilanciamento.Il danno al flocculus può causare movimenti oculari a scatti e difficoltà a mantenere l'equilibrio.