Qual è la funzione dell'appendice?
La funzione dell'appendice, nota più formalmente come Appendice vermiforme, è un argomento di dibattito nella comunità medica.Alcuni clinici e scienziati credono che si tratti di un organo vestigiale, un resto da un momento in cui gli umani hanno mangiato una dieta ricca di cellulosa e necessitavano di assistenza con la digestione.Altri sostengono che l'organo svolge effettivamente diverse importanti funzioni nel corpo relative al sistema immunitario.I medici sbrano dal lato della cautela oggi, rimuovendo solo l'organo in situazioni in cui viene indicato dal punto di vista medico invece di rimuoverlo abitualmente durante le procedure addominali come un tempo comune.
Come suggerisce il nome, l'appendice vermiforme sembra davvero un piccolo vermeAttaccato al ceco, una sacca che si unisce all'intestino grande e tenue.Si presenta relativamente presto durante lo sviluppo embriologico e sembra secernere ormoni che possono svolgere un ruolo nel mantenimento dell'omeostasi nel feto in via di sviluppo.
Negli adulti, l'appendice contiene tessuto linfoide ed è stata collegata alla funzione immunitaria.Alcuni ricercatori suggeriscono che è coinvolto nella conservazione e nella presentazione di antigeni al sistema immunitario in modo che possa rilevare la differenza tra amico e nemico nell'intestino.L'intestino è esposto a un'ampia varietà di sostanze, rendendo fondamentale mantenere il sistema immunitario costantemente aggiornato in modo da non attaccare erroneamente cibi o batteri benefici.Questo organo, insieme ad altre strutture come le patch di Peyers, può essere coinvolto nell'immunità locale per l'intestino.
Studi su questa parte dell'anatomia intestinale hanno dimostrato che può anche servire da luogo di archiviazione per la flora intestinale benefica.Quando le persone sono malate e l'intestino viene pulito con attacchi di diarrea, i batteri probiotici possono essere intrappolati nell'appendice.Una volta che la persona si riprende, i batteri possono essere rilasciati per ripopolare l'intestino e consentire al tratto digestivo dei pazienti di tornare alla normalità.Tali batteri sono una parte importante della digestione e c'è un po 'di logica nel suggerimento che il corpo vorrebbe creare un serbatoio per archiviarli.
Un'altra funzione dell'appendice è quella che non era evolutivamente intesa: può essere utilizzata come avescica sostitutiva.Se l'organo sano viene lasciato intatto, può essere riciclato nel caso in cui un paziente sviluppi la malattia della vescica.L'appendice è stata anche utilizzata con successo per fare un supporto per un uretere danneggiato.Mentre le altre funzioni che sono state proposte per spiegare questo organo possono essere soggette al dibattito, l'utilità chirurgica dell'appendice è innegabile.