Qual è la corteccia somatosensoriale principale?
La corteccia somatosensoriale primaria è una regione del cervello in cui vengono normalmente ricevuti i segnali nervosi dal senso del tatto.Si trova generalmente in una parte del cervello chiamato lobo parietale, in una struttura chiamata Post Central Gyrus.Un giro è una cresta lungo la superficie del cervello;In genere ce ne sono molti sulla corteccia cerebrale, o sulla parte esterna del cervello, che aumentano la superficie.La corteccia si trova anche nella parte posteriore del solco centrale, una scanalatura sulla superficie del cervello.Gli stimoli nervosi di tutte le parti del corpo vengono ricevuti in luoghi specifici nella corteccia somatosensoriale primaria, mentre il corpo è rappresentato da un tipo di mappa chiamata omuncolo.
Le parti del corpo sono mappate nella corteccia somatosensoriale primaria, ma aree che sonoI più sensibili hanno il maggior numero di recettori, come il viso e le mani.Le cellule nervose chiamate neuroni sono più abbondanti nelle aree che rappresentano parti sensibili del corpo.Di solito ci sono meno neuroni associati al busto e alle gambe rispetto al viso e alle mani in questa parte del cervello.
Tre sottosezioni chiamate aree di Brodmann generalmente costituiscono la corteccia somatosensoriale primaria.Quest'area in genere contiene anche quattro mappe secondarie, con colonne di cellule nervose che rappresentano particolari aree del corpo.Queste cellule possono riorganizzare se una parte del corpo viene amputata, per esempio, e i neuroni di solito rispondono quando vengono toccate altre aree.L'input nervoso nell'area somatosensoriale proviene generalmente da una struttura più profonda all'interno del cervello chiamato talamo. La corteccia somatosensoriale primaria non è l'unica area che può ricevere input dai sensi.Un'altra area chiamata Cortex somatosensoriale secondaria in genere è dove i segnali nervosi viaggiano dall'area primaria.L'elaborazione nervosa qui non è generalmente così accurata perché le cellule non sono così specifiche per le parti del corpo.Le informazioni di entrambe le sezioni vanno in un posto diverso chiamato Cortex Association Somatosensory;Le associazioni tra diversi sensi vengono spesso elaborate qui.Se quest'area è danneggiata, una persona può toccare qualcosa, sentirla, ma non essere in grado di capire di cosa si tratta. Gli scienziati hanno mappato per la prima volta la corteccia somatosensoriale primaria negli anni '50.Durante la chirurgia cerebrale, i chirurghi potevano stimolare parti del cervello e vedere dove un paziente sentiva qualcosa.Le posizioni di diverse parti del corpo e la proporzione a cui sono rappresentate, possono essere viste stimolando direttamente il cervello e registrando la risposta neurologica.