Qual è il ruolo della dopamina?

La dopamina si riferisce a un neurotrasmettitore della catecolamina particolarmente importante per la regolazione e il controllo dell'attività sensoriale e motoria.È prodotto nel cervello e, come neurotrasmettitore, il suo ruolo è necessario per l'inizio o la cessazione dei segnali cellulari nervosi e consente la comunicazione continua dei neuroni attraverso le lacune sinaptiche.Sebbene prodotto in minuscoli, la dopamina influenza l'umore, nonché comportamenti riproduttivi e in cerca di piacere.Troppo produce sintomi di schizofrenia, mentre troppo poco causa tremori tipici della malattia di Parkinson.

All'interno del cervello, ci sono gruppi di materia grigia indicati come i gangli della base, che sono significativamente coinvolti con movimento, coordinazione e trasmissione di impulsialla sostantia nigra.Responsabile della produzione di dopamina, la sostantia nigra è un gruppo di mesencefalo necessario per la comunicazione con i gangli della base.Questo neurotrasmettitore è anche prodotto dall'ipotalamo e dal tegmento ventrale, una struttura del mesencefalo situato direttamente accanto alla sostantia nigra.

Alcuni comportamenti sono necessari per la sopravvivenza e sono vissuti come fame, sete e libido.Denominato sistema di circuito di ricompensa, il meccanismo del cervello dei comportamenti in cerca di piacere comporta il tegmento e il nucleo accumbens, strutture del sistema limbico costituite da cellule nervose che producono dopamina.Il nucleo accumbens riceve informazioni interpretate come una ricompensa, come soddisfazione o come piacevole dal tegmento e la dopamina è il neurotrasmettitore necessario.Giocando un ruolo primario nella dipendenza, l'azione della dopamina è direttamente influenzata da droghe comunemente abusite, in particolare cocaina, eroina e anfetamina.

Eziologia della schizofrenia è stata associata a livelli in eccesso di dopamina, ma si pensa anche che anche altri neurotrasmettitori abbiano un ruolo.La schizofrenia si riferisce a una grave malattia mentale caratterizzata da distorsioni sensoriali, pensiero irrazionale e comportamenti di astinenza.La teoria del ruolo delle dopamine nella schizofrenia afferma che i sintomi psicotici come le allucinazioni sono dovuti a livelli di dopamina anormalmente elevati, causati dall'ipersensibilità o da una quantità eccessiva di recettori.I farmaci si sono dimostrati particolarmente efficaci nel trattamento della schizofrenia sono quelli che agiscono bloccando i recettori della dopamina, diminuendo così la quantità prodotta.risultante dalla distruzione dei recettori delle cellule nervose situate nella sostantia nigra.Quando si verificano manifestazioni motorie, fino all'80% delle cellule sono state distrutte, che in genere si presenta nelle persone di età superiore ai 60 anni.Il trattamento con dopamina orale sembrerebbe efficace, ma, poiché non può penetrare prontamente alla barriera emato-encefalica, un altro farmaco in grado di cambiare in dopamina denominata levodopa, è comunemente usato con successo.Con la progressione della malattia di Parkinsons, Levodopa diventa meno utile.