Qual è la vena cava superiore?

La vena cava superiore è una grande vena che scende attraverso il torace nella parte superiore del cuore.Il suo scopo è quello di riportare il sangue de-ossigenato dalle porzioni superiori del corpo al cuore.Sangue dalle braccia, dal collo e dalla testa tornano alla vena cava superiore, che poi lo trasporta nell'atrio destro.È una delle uniche due vene che portano sangue de-ossigenato nel cuore;L'altra è la vena cava inferiore, che trasporta sangue dalla parte inferiore del corpo.

Due vene principali, le vene brachiocefaliche sinistro e destro, si uniscono alla parte superiore del torace per formare la vena cava superiore.Da quel momento è solo a breve distanza fino al cuore.Un altro vaso sanguigno, la vena azygosa, che restituisce il sangue de-ossigenato dal busto, si unisce anche alla vena cava superiore appena prima che entri nell'atrio giusto.Tutto il sangue entra nell'atrio destro, quindi si sposta sul ventricolo destro, dove viene quindi inviato attraverso l'arteria polmonare ai polmoni per la riossigenazione.

Diverse altre strutture circondano la vena cava superiore nel petto.Si ritiene che si trovi all'interno del mediastino, o la parte centrale della cavità toracica situata tra i polmoni.Questo lo mette in prossimità di diverse strutture principali, tra cui lo sterno, la trachea e l'aorta.Si trova anche direttamente accanto al lobo superiore dei polmoni destro.

Le pareti sottili della vena cava superiore lo rendono suscettibile alla pressione delle strutture che lo circondano.Quando ciò accade, blocca il sangue de-ossigenato che viene restituito al cuore e fa il backup.Ciò provoca l'accumulo di pressione nelle vene più piccole della parte superiore del corpo, che a sua volta porta all'edema in faccia e alle braccia.Questa è una condizione relativamente rara ma grave nota come sindrome da vena cava superiore. La sindrome di vena cava superiore può essere causata da una varietà di altri problemi.Il cancro è la causa più comune;I tumori, il più spesso nel polmone ma forse in altre aree come la trachea, possono comprimere la nave.Alcune malattie e infezioni tra cui tubercolosi, sifilide e istoplasmosi possono portare al problema.I problemi cardiaci e vascolari, come aneurismi aortici o pericardite, possono esercitare una pressione eccessiva sulla vena.La tromobosi, o coaguli di sangue, che sono spesso il risultato di cateteri vene, possono anche essere una causa.