Qual è lo sfintere esofageo superiore?

Lo sfintere esofageo superiore è una regione muscolare situata nella parte superiore dell'esofago.Normalmente, lo sfintere esofageo è strettamente chiuso.Lo sfintere si rilassa durante la deglutizione e questo consente al cibo di passare attraverso lo sfintere, nell'esofago e infine nello stomaco.Lo sfintere esofageo superiore impedisce anche all'aria di entrare nell'esofago dalla faringe.

all'estremità inferiore dell'esofago si trova lo sfintere esofageo inferiore, che impedisce al cibo di eseguire il backup nell'esofago dallo stomaco.Entrambi gli sfinter sono controllati dai muscoli che si rilassano, permettendo loro di aprire e consentire al cibo di attraversarli.Lo sfintere esofageo inferiore differisce dallo sfintere superiore in quanto è autonomo e non può essere controllato consapevolmente.Lo sfintere esofageo superiore viene innescato per aprire durante il riflesso della deglutizione.

A volte, gli sfinter esofagei inferiori e superiori non funzionano come dovrebbero.Se lo sfintere esofageo inferiore non è in grado di chiudere strettamente, l'acido dallo stomaco può fare il backup nell'esofago, causando una condizione nota come malattia da reflusso gastroesofageo (GERD).Questa condizione può causare una sensazione di combustione, spesso descritta come bruciore di stomaco, e può essere abbastanza irritante per l'esofago.Se l'acido continua abbastanza in alto da raggiungere lo sfintere esofageo superiore, può verificarsi una condizione simile nota come reflusso laringfaryngeo (LPR).

LPR è spesso definito "reflusso silenzioso" perché i sintomi di LPR possono essere facilmente attribuiti ad altre cose e può essere difficile per gli operatori sanitari fare una diagnosi accurata.I sintomi comuni di LPR includono raucedine persistente, gocciolamento post-nasale, mal di gola, infezioni all'orecchio e difficoltà a deglutire.I bambini sono particolarmente sensibili sia GERD che LPR perché i loro sfinter esofagei sono immaturi e spesso non si chiudono completamente.I bambini trascorrono anche molto tempo sdraiati, e questo rende più facile per gli acidi dello stomaco fluire attraverso l'esofago.Se non trattati, LPR e GERD possono causare gonfiore o cicatrici permanenti dell'esofago, cicatrici della laringe e persino infezioni dell'orecchio cronico.