Qual è l'Utricle?

L'utricola è uno dei due organi di otolite all'interno del canale dell'orecchio, l'altro è il saccula.Gli organi di otolite sono in grado di percepire i cambiamenti gravitazionali e l'accelerazione lineare che derivano dal movimento in linea retta.Chiamato anche Utriculus, l'Utricle occupa il labirinto osseo dell'orecchio interno, immerso tra la coclea e i canali semicircolari.

Gli organi otolitici rilevano il movimento a seconda del loro orientamento.Animali o umani senza organi otolitici sono squilibrati.L'Utricla rileva il movimento sul piano orizzontale della testa e il saccula rileva il movimento verticale.

L'utricolo è composto da una massa di piccole pietre calcaree coperte da cellule ciliate incorporate in una sostanza gelatina contenente le pietre calcaree.Queste cellule ciliate sono collegate al sistema nervoso da fibre di divisione vestibolare del nervo uditivo, con ciascuna cellula citata collegata a una fibra.Mentre le pietre accelerano dal movimento, viene esercitata una forza sulle cellule ciliate.Quando le cellule ciliate rilevano la forza dalle pietre in movimento, un segnale viene inviato al cervello attraverso il nervo vestibolare che avvisa il cervello che si sta verificando il movimento.

Gli organi otolitici sono soggetti a gravità e poiché la gravità tira sempre gli otoliti verso il suolo, un cambiamento nell'orientamento altera la direzione in cui gli otoliti tirano.Ciò provoca uno stimolo diverso alle cellule ciliate, che quindi inviano diversi impulsi nervosi al cervello.È attraverso questo che l'Utricle riporta costantemente l'orientamento della testa.Le informazioni che vengono inviate dall'utricolo al cervello, quando si lavora in combinazione con le informazioni dai muscoli, indicano anche la posizione complessiva di tutto il corpo.Questo è il motivo per cui anche una persona bendata è in grado di rilevare quella posizione esatta all'interno di uno spazio di ogni parte del suo corpo.

Alcune condizioni mediche possono danneggiare l'utricolo e causare uno squilibrio nelle persone afflitte.Questi disturbi possono derivare dal danno ai disturbi del condotto uditivo, periferico o del tronco cerebrale, ai disturbi psichiatrici e ai disturbi vestibolari corticali.Possono anche sorgere problemi con alcune malattie come la malattia di Menieres, il neuroma acustico, i colpi e le convulsioni che coinvolgono la corteccia vestibolare.

La malattia di Menieres colpisce sia la saccula che l'utricolo, facendo sì che la parete saccula sia molto più sottile della parete utricolare.Quando ciò accade, la saccula diventa più grande dell'Utricle, causando una perdita di funzione per l'Utricle.Il neuroma acustico scollega l'utricola dal cervello, che interrompe gli impulsi nervosi inviati dall'utricola durante il movimento.Quando una persona soffre di un ictus che coinvolge la corteccia vestibolare, il mondo potrebbe sembrare capovolto e potrebbe soffrire di diverse forme di illusioni di inversione che sembrano inclinare l'asse visivo.