Come funziona il senso della vista?

L'esperienza della vista inizia quando i fotoni del mondo hanno colpito la lente del nostro occhio e si concentrano su una piccola macchia di cellule fotorecettive su una parte dell'occhio chiamata retina.Queste cellule sono disponibili in due tipi: aste e coni.I coni sono per il rilevamento dei colori, funzionano bene nella luce intensa e le aste sono più sensibili ma anche daltonico.Gli esseri umani hanno circa 125 milioni di cellule a bastoni e 6 milioni di cellule di cono.Alcune specie hanno molte più canne, in particolare quelle adattate a vivere di notte.Alcuni gufi hanno una visione notturna 100 volte più acuta di quella che la vista a cui siamo abituati.

eseguono una funzione chiamata fototrasduzione, che significa semplicemente convertire la luce in arrivo in segnali elettrici da inviare al cervello, rendendo possibile la vista.Tutte queste cellule contengono proteine fotorecettive con varie molecole di pigmento.In aste questi sono chiamati rodopsina.Nei coni, si possono trovare vari pigmenti, permettendo all'occhio di distinguere tra colori diversi.Quando la luce associata al pigmento influisce sulla cellula del fotorecettore, invia un segnale in fibra ottica, altrimenti non lo fa.Le cellule dei fotorecettori e la capacità della vista sono innovazioni evolutive estremamente vecchie, risalenti al periodo cambriano oltre 540 milioni di anni fa.

Esistono due notevoli caratteristiche strutturali della retina umana.Il primo è la fovea, un'area altamente condensata di cellule fotorecettori situate al centro della retina.La densità cellulare qui è più volte maggiore rispetto alla periferia, spiegando perché quando guardiamo direttamente qualcosa è molto più chiaro che guardarlo attraverso l'angolo dell'occhio.

La fovea è anche responsabile degli adattamenti comportamentali che ci provocano a girare rapidamente la testa e guardare qualcosa se ci sorprende.Se la fovea non esisteva e la densità dei fotorecettori fosse uniforme attraverso la superficie della retina, non avremmo bisogno di farlo - bisognosi solo di girare leggermente la testa in modo che l'evento sia almeno caduto nel nostro campo visivo.L'area foveale è una porzione relativamente piccola del campo visivo, larga circa 10 gradi. La seconda caratteristica strutturale notevole nella retina è il nostro punto cieco.È qui che la fibra ottica si collega al retro della retina per ottenere informazioni visive, impedendo l'esistenza di fotorecettori in un piccolo punto.I nostri cervelli riempiono automaticamente i nostri punti ciechi per noi, ma vari esercizi visivi possono dimostrare che è lì.

Una volta che la luce viene convertita in impulsi elettrici e inviato la fibra ottica, va fino in fondo al cervello (dopoFare alcune sosta), dove si trova la corteccia visiva.Nella corteccia visiva, una gerarchia di cellule del rivelatore isola utili regolarità nei dati visivi, scartando informazioni superflue.Uno strato di cellule rileva cose come linee e curve. Uno strato più alto rileverebbe regolarità come il movimento e le forme 3D.Lo strato più alto è dove Gestalts - simboli generali - appaiono, responsabili dell'esperienza cosciente della vista in circostanze normali.La corteccia visiva è tra le migliori comprese di tutte le aree cerebrali, con una voluminosa letteratura delle neuroscienze.