Come saranno costruite le colonie spaziali?

La NASA e studi indipendenti estesi hanno scoperto che tutti i materiali necessari per la colonizzazione dello spazio sono disponibili dalla luna e dagli oggetti vicino alla terra e che l'energia solare è abbondante nello spazio.Non saranno necessarie scoperte scientifiche fondamentali per costruire colonie spaziali - sebbene sicuramente non potessero far male - la sfida è principalmente una questione di ingegneria e costi.Numerose colonie spaziali sono state progettate a vari livelli di dettaglio, ma tutti sono proibitivamente costosi in termini di economia di oggi.Tuttavia, possiamo aspettarci che la situazione cambi con miglioramenti della tecnologia.Molti vedono i viaggi spaziali e la colonizzazione come destino umanità.

I due maggiori ostacoli alla costruzione di colonie spaziali oggi sono i rischi per la salute della microgravità e gli alti costi di lancio.

La vita in un ambiente di microgravità è difficile.È necessario un esercizio frequente per mantenere la massa muscolare, alcune persone soffrono di spazio spaziale, simile al mal di mare, a quelle che affrontano i soffi e la maggior parte dei visitatori dello spazio soffre di una flatulenza incontrollabile.Tutti gli alimenti friabili sono vietati, per non galleggiare e entrare in elettronica e creare un pasticcio difficile da pulire.Per l'abitazione spaziale a lungo termine per un gran numero di persone, la microgravità non ha senso.Una vera colonia spaziale dovrebbe ruotare per creare gravità artificiale.Pertanto, la maggior parte delle colonie spaziali saranno probabilmente cilindri o tius.Per laboratori, negozi di macchine, pompieri, stazioni di polizia, residenze private, giardini, piscine, deposito per cibo e acqua, schermatura delle radiazioni, strutture di attracco, una baia di robotica e un piccolo ospedale - sostanzialmente, abbastanza servizi per rendere vive nello spazio tollerabilee sicuro.Sarebbe fatto meglio dai robot in grado di costruire altri robot dalle materie prime e di mettere tutto quel materiale in orbita, che sarebbe troppo costoso se tutti lanciati dalla superficie terrestre.Ai prezzi di oggi, il lancio di un milione di tonnellate di materiale fuori dall'atmosfera costerebbe diversi trilioni di dollari USA.Il trucco è usare vicino agli oggetti o ai materiali lanciati dalla superficie della luna, dove la gravità è molto più bassa e si lancia molto più economica.Il più grande asteroide vicino alla Terra, 1036 ganima, è di 31 km (19 mi) e ha una massa di 3,6 × 10

13

tonnellate, abbastanza per costruire trenta milioni di piccole colonie.

a causa di tutte le opere pericolose coinvolte,I robot avrebbero preso il comando nella costruzione, atterrando su un oggetto vicino alla Terra, strappandogli pezzi, guidandolo nell'orbita terrestre e trasformandolo in materiali per le impalcature.Una volta creato un toro o un cilindro sigillato, pompato pieno di ossigeno e set di rotazione, i lavoratori umani potrebbero costruire l'interno a loro piacimento.La maggior parte dei materiali e della tecnologia strutturali potrebbe essere costruita sul posto dalle materie prime. Nessuno sa davvero quando diventerà possibile una colonia spaziale, ma sembra che l'industria in crescita del turismo spaziale affretta sicuramente le cose.Almeno due aziende hanno già annunciato l'intenzione di costruire hotel spaziali e una società - Bigelow Aerospace - ha già un modulo di prova in orbita.