In biologia, cos'è l'omologia?

L'omologia è un concetto biologico che descrive le somiglianze tra le specie derivanti da origini condivise.È un'idea centrale nello studio dell'evoluzione perché riflette la ramificazione dell'albero filogenetico.In generale, se due specie condividono molte proprietà e geni, è probabile che si divertiranno l'uno dall'altro e mdash;cioè Specitato mdash;relativamente recentemente nel tempo evolutivo.

Tutti gli organismi sono correlati ad altri organismi attraverso l'evoluzione da un piccolo numero di antenati comuni.Di conseguenza, le omologie abbondano nel mondo biologico.La fosforilazione ossidativa, il processo di utilizzo dell'ossidazione per produrre adenosina trifosfato, è un'omologia biologica quasi universale.Il processo è stato utilizzato dai primi organismi e i successivi sviluppi dell'evoluzione hanno modificato ma non lo hanno sostituito. I cervelli, al contrario, non compaiono in ogni organismo.Sono una caratteristica appartenente solo agli animali.Non tutti gli animali hanno il cervello, ma la maggior parte lo fa.Il fatto che una specie possieda o meno un cervello fornisce una chiara indicazione della sua posizione nell'albero evolutivo.Alcuni organismi, che hanno subito meno cambiamenti da questo momento, hanno cervelli simili ai primi.È importante ricordare, tuttavia, che questi organismi sono sopravvissuti e cambiati nel corso di tanto tempo evolutivo di quelli più complicati.

L'omologia è spesso discussa in contrasto con l'analogia.Non tutte le somiglianze tra due organismi sono il risultato di origini evolutive comuni.Se due specie si trovano in un ambiente favorevole ad un determinato adattamento, questo adattamento può emergere indipendentemente in entrambe le specie.Ad esempio, gli opossum hanno evoluto pollici opposti indipendentemente dai primati.Questo risultato non è troppo sorprendente, poiché i pollici opponibili sono utili.Poiché l'evoluzione è imprevedibile e caotica, tuttavia, l'analogia è molto meno comune dell'omologia.

Lo studio della genetica ha perfezionato il concetto di omologia con un confronto diretto tra sequenze di DNA.Prima che fosse possibile leggere direttamente le informazioni genetiche, gli scienziati dovevano indovinare l'omologia e il mdash;e tassonomia in generale mdash;Sulla base di osservazioni fisiologiche.Ora, la relativa somiglianza degli alleli trovati in diversi organismi può fornire forti prove sulla loro relazione evolutiva.L'incertezza sul fatto che una proprietà condivisa sia omologa o analoga può essere completamente risolta dopo l'esame del DNA;Statisticamente, un certo livello di somiglianza tra sequenze non avrebbe potuto verificarsi da sola.

La genetica ha anche creato la necessità di sottoclassificazioni all'interno del concetto di omologia.L'ortologia si riferisce a somiglianze geniche che derivano dalla speciazione.La paralogia descrive le omologie tra geni derivanti dalla duplicazione all'interno di un singolo genoma di organismi.La xenolgy è l'esistenza di omologia risultante dal trasferimento genico laterale: materiale genetico trasmesso attraverso un virus o da scienziati, per esempio.L'esistenza di omologie xenologiche complica l'idea di una ramificazione perfettamente unidirezionale dell'albero evolutivo.