Di cosa sono fatti gli asteroidi e le comete?

Esistono diversi tipi di sistemi di classificazione degli asteroidi, rendendo la classificazione e il riferimento in qualche modo confuso, anche agli astronomi.Uno schema di base comune a tutti i sistemi comprende tre categorie: carbonaceo, noto come tipo C, che costituisce l'85% degli asteroidi noti, in silicaceo o pietroso, il tipo S, che costituisce il 17% degli asteroidi noti e metallici, chiamatiIl tipo L o il tipo X, costituiti il resto all'8% degli asteroidi noti.Questi tipi sono generalmente suddivisi in varie suddivisioni in base alla classificazione spettrale, all'albedo e alle ipotesi sulla loro composizione.Alcuni tipi speciali di categorizzazione, come i tipi Q, R e V, sono così rari da essere rappresentati da un solo asteroide.

dal 4 giugno 2007 sono stati registrati 376.537 asteroidi e pianeti minori, con un tasso di scoperta di circa 5.000 nuovi corpi al mese.Si stima che ci siano tra 1,1 e 1,9 milioni di asteroidi con un diametro superiore a 1 km nel sistema solare e molti miliardi con un diametro superiore a 10 m.Nonostante le sue raffigurazioni nella finzione, la cintura di asteroidi tra l'orbita di Marte e Giove non è estremamente densa - contiene solo più densità di asteroidi di qualsiasi altra porzione del sistema solare.Immagina un corpo solo 1/1000 delle dimensioni della Terra spezzata in piccoli pezzi e sparse in una grande area leggermente più grande dell'orbita marziana.Questa è la cintura di asteroidi.A causa del modo in cui i corpi dei sistemi solari interagiscono gravitazionalmente, questa regione è un punto debole per i detriti.- 5% della luce in arrivo.In confronto, l'asfalto riflette il 7% della luce.Questa oscurità deriva da composti organici che sono realizzate come-catene lunghe di molecole contenenti carbonio, come gli idrocarburi.Immagina una sfera di materiale simile all'olio o al carbone.Le comete contengono anche grandi quantità di ghiaccio e polvere.Per la maggior parte delle loro carriere, le comete sono nere - è solo quando si avvicinano da vicino al sole che le loro magnifiche code ioniche sono spiegate.La maggior parte delle comete ha orbite altamente ellittiche, avvicinandosi al sole solo per pochi mesi e spendendo centinaia o migliaia di anni nel profondo sistema solare.

L'alto contenuto di carbonio di asteroidi e comete potrebbe tornare utile per futuri sforzi di colonizzazione dello spazio.In futuro, gli asteroidi potrebbero essere smontati ed elaborati per creare materie prime molecolari per i giardini nelle colonie di spazio.Tuttavia, l'azoto dovrebbe comunque provenire da pianeti o lune.