Cosa sono i metazoi basali?

Il termine metazoi basali si riferisce agli animali alla base degli alberi evolutivi (animale multicellulare).Il termine non è molto ben definito e può riferirsi a cnidari (meduse e parenti), porifera (spugne), ctenofori (gelatine), placozoi (l'unico phyla animale con una singola specie, Trichoplax adhaerens ) e specie estinteche può essere più primitivo dell'antenato comune di tutti i metzoi viventi (chiamato anche metazoa dello stelo, principalmente fauna ediacaran).

Il più basale di tutti i metazoi viventi può essere Trichoplax adhaerens , un animale semplice, molto piccolo (0,5 mm) a palloncino chiamato per la sua propensione ad attenersi ai lati di un acquario di vetro. Trichoplax ha il genoma più piccolo da qualsiasi animale noto, con solo 50 megabase di DNA e 6 cromosomi.Il sequenziamento del genoma Trichoplax è attualmente in corso.Si sospetta che possa essere correlato a cnidari e ctenophores.Alcuni recenti studi molecolari hanno suggerito che Trichoplax potrebbe essersi separato dal resto degli animali dopo spugne e cnidari, tuttavia.

Sebbene fosse da tempo sospettato che le spugne fossero le più basali di tutti i principali gruppi di metazoi, uno studio genetico del 2007 determinatoCiò, in effetti, i cnidari si sono separati dagli altri metazoi prima delle spugne.Questa è una vera sorpresa, poiché i cnidari sono chiaramente più complessi delle spugne.La scoperta dimostra che la morfologia (aspetto) non può essere usata come un metro per quanto un primo organismo si è separato dagli altri, poiché alcuni animali diventano meno complessi nel tempo, non di più.Ciò contraddice molte ipotesi popolari sull'evoluzione.

Un altro interessante gruppo di metazoi basali sono i mesozoi, una volta che si pensava essere un intermediario tra protozoi (organismi unicellulari) e mesozoi (organismi multicellulari), ora pensati per essere una forma semplificata di metazoi o aVero metazoano basale.I due principali gruppi mesozoi sono i rhombozoa e l'ortonectida, semplici organismi su cui si sa poco.Sono piccoli parassiti di invertebrati marini e alcuni hanno solo poche dozzine di cellule.Per saperne di più su questi animali, i loro genomi dovranno essere sequenziati.

Un gruppo di metazoi estinti, forse il più basale di tutti i metazoi, probabilmente no, sono la fauna ediacarana, un gruppo di materassi trapuntati che similiHa vissuto un tempo estremamente lungo in passato, durante il periodo Ediacaran, tra circa 600 e 542 milioni di anni fa.Questi animali sono stati classificati da alcuni lavoratori nel loro gruppo, Vendobiota, sulla base del loro aspetto trapuntato simile, sebbene ci siano grandi controversie su questo.La fauna ediacarana è stata descritta come un esperimento precoce fallito negli animali.Poiché questo gruppo è a lungo estinto, non mettere mai le mani sul suo materiale genetico e si limitano a fare ipotesi basate esclusivamente sulla morfologia grezza.