Quali sono i recettori beta?

I recettori beta, o recettori beta adrenergici, fanno parte del sistema nervoso simpatico.Il sistema nervoso simpatico agisce continuamente, ma è anche responsabile dei cambiamenti corporei che si verificano in emergenza, creando la nota risposta di lotta o volo.Questi effetti nel corpo sono causati dal rilascio di ormoni chiamati adrenalina e noradrenalina, che si legano ai recettori alfa e beta adrenergici sugli organi bersaglio e li attivano per causare cambiamenti specifici.Il cuore batte più rapidamente, aumenta la pressione sanguigna, le vie aeree si allargano e la digestione è inibita.I recettori beta si trovano nei muscoli nel cuore, nei vasi sanguigni, nelle vie aeree e nell'utero e nel tessuto grasso.

Tre principali tipi di recettori beta si trovano nel corpo, noto come beta1, beta2 e beta3.Un recettore beta non dovrebbe essere confuso con quello che viene chiamato recettore delle cellule beta, che si trova sulle cellule beta nel pancreas.In molti casi, i recettori beta si trovano sulla muscolatura liscia, che non è sotto controllo volontario, e la loro attivazione porta al rilassamento muscolare.I recettori beta1, che si trovano sul muscolo cardiaco, sono diversi.Quando gli ormoni si attaccano a loro e li attivano, il cuore viene stimolato a battere più velocemente e più con forza. I recettori beta2 si trovano sulla muscolatura liscia nelle pareti dei vasi sanguigni, dei passaggi respiratori e nell'utero.La loro attivazione inibisce la contrazione muscolare e questo fa la dilattare i vasi sanguigni, l'ampliamento delle vie aeree e l'utero.I recettori beta3 si trovano nel tessuto grasso.Quando vengono attivati, stimolano la rottura del grasso, un processo noto come lipolisi, sebbene il significato di questo non sia completamente compreso.

I farmaci che stimolano i recettori beta possono essere usati per trattare condizioni come l'asma, in cui gli spasmi dei muscoli delle vie aeree prevengonorespirazione normale.Vengono utilizzati farmaci che agiscono selettivamente sui recettori beta2, che si trovano sulla muscolatura liscia nelle pareti dei passaggi respiratori.Fanno il rilassamento del muscolo, allargando le vie aeree e consentendo al paziente di respirare.

I farmaci noti come beta-bloccanti sono stati sviluppati per bloccare i beta recettori, impedendo agli ormoni di legarli e attivandoli.Alcuni di questi farmaci bloccano sia i recettori beta1 che beta2.Un esempio è il propranololo, che viene utilizzato per trattare la pressione alta o ipertensione.Abbassa la velocità e la forza con cui il cuore batte, ma può anche influenzare la respirazione restringendo le vie aeree.Altri farmaci che bloccano selettivamente i recettori beta1 hanno meno effetto sulla respirazione, sebbene ciò possa essere troppo troppo per alcune persone con asma.