Cosa sono i raggi cosmici?

I raggi cosmici sono minuscole particelle, principalmente protoni, che sbattono nell'atmosfera terrestre a vari livelli di energia.Miliardi di raggi cosmici si sbattono contro la terra ogni secondo, la maggior parte con un'energia piuttosto bassa.Tuttavia, ogni tanto i raggi cosmici con livelli estremi di energia influiscono sulla terra.Il più potente ma registrato era un singolo protone con un'energia di 50 J, all'incirca equivalente a un campo da baseball.Gli scienziati sono in perdita per spiegare come alcuni dei raggi più energici abbiano ottenuto la loro energia.

Sebbene siano chiamati raggi cosmici, va notato che i raggi cosmici sono particelle a punta, non raggi.A parte i protoni, che costituiscono il 90%di tutti i raggi cosmici, ci sono anche nuclei di elio, noti anche come particelle alfa, che costituiscono un altro 9%e elettroni che costituiscono il restante 1%.

Lo spazio esterno è pienoUn bagno di particelle in rapido movimento, noto come flusso di raggi cosmici.I raggi cosmici sono chiamati radiazioni ionizzanti perché hanno la tendenza a influire sulle molecole con tale forza da far cadere gli elettroni dai loro atomi costituenti, creando ioni distruttivi.Un pezzo di biomateriale lasciato non protetto per abbastanza tempo nell'ambiente cosmico si trasformerebbe in formaggio svizzero.Questa è una delle maggiori sfide per la colonizzazione dello spazio umano e tutti i disegni delle colonie spaziali presentano una grande schermatura per respingere i raggi cosmici.

i raggi cosmici ottengono il loro oomple da oggetti ed eventi cosmici ad alta energia, come stelle di neutroni, supernovae e neribuchi.La maggior parte dei raggi cosmici provengono dalla nostra galassia, dove sono eruttati da supernovae o lanciati come una fionda dal ripido pozzo di gravità di un buco nero.In effetti, la presenza di alcuni livelli di potere dei raggi cosmici è la prova che esistono davvero buchi neri.

Uno dei livelli più alti dell'atmosfera terrestre è noto come la ionosfera, perché viene costantemente ionizzato dai raggi cosmici in arrivo, insieme aradiazione solare.La termosfera, che è un sottoinsieme della ionosfera, sperimenta un riscaldamento fino a migliaia di gradi a causa di radiazioni ionizzanti, ma poiché la densità delle particelle qui è relativamente bassa, non si sentirebbe così caldo se dovessi visitare lì. il piùI raggi cosmici energici provengono da eventi super ad alta energia al di fuori della nostra galassia e forniscono una rara finestra sul funzionamento dell'universo più ampio.I fisici costruiscono in dettaglio strutture multimilionarie per studiare il flusso di raggi cosmici.