Quali sono diversi tipi di stelle di neutroni?
Una stella di neutroni è il nucleo crollato gravitazionalmente di una stella enorme.Quando le grandi stelle usano tutto il loro combustibile nucleare, costruiscono un nucleo di ferro grande come il pianeta Giove, contenente circa 1,44 masse solari di materiale.Poiché la fusione dei nuclei di ferro richiede di inserire più energia di quella prodotta, la fusione nucleare non produce più la pressione di base necessaria per impedire alla stella di collassare su se stessa.
Durante gli ultimi momenti di collasso, la fase del nucleo del ferro da stelle giganti cambia in neutronium, uno stato di materia in cui tutti gli elettroni e i protoni negli atomi di ferro sono fusi insieme per produrre nient'altro che neutroni.Poiché i neutroni sono neutrali, non si respingono a vicenda come le nuvole di elettroni caricate negativamente in materia convenzionale.Essendo messi insieme da un'enorme energia gravitazionale, il neutronium ha una densità simile a un nucleo atomico e in effetti l'intero nucleo può essere visto come un grande nucleo atomico.La sua fonte di luce e calore tagliato, gli strati esterni della stella cadono verso l'interno, quindi rimbalzano dopo aver sbattuto contro il neutronium quasi incomprimibile.Il risultato è una supernova, un processo che dura da giorni a mesi.
Il risultato finale è un residuo di supernova, una stella di neutroni tra 1,35 e 2,1 masse solari, con un raggio tra 20 e 10 km.Questa è una massa maggiore del sole condensato nello spazio delle dimensioni di una piccola città.La stella dei neutroni è così densa che un singolo cucchiaino del suo materiale pesa un miliardo di tonnellate (oltre 1,1 miliardi di tonnellate). A seconda della massa delle stelle dei neutroni, può crollare rapidamente in un buco nero o continuare a esistere praticamente per sempre.Diverse stelle di neutroni includono pulsar radio, pulsar a raggi X e magnetari, che sono una sottocategoria di pulsar radio.La maggior parte delle stelle di neutroni sono chiamate pulsar perché emettono impulsi regolari di onde radio, attraverso un meccanismo fisico preciso non interamente compreso, sottrando lentamente l'energia dal loro momento angolare. Alcune stelle di neutroni non emettono radiazioni visibili.Ciò è probabilmente dovuto al fatto che gli impulsi radio vengono emessi dai loro poli e i poli di alcune stelle di neutroni non affrontano la Terra. Le pulsar a raggi X emettono raggi X piuttosto che onde radio e sono alimentate da materia di afflusso estremamente caldo piuttosto che da una stessarotazione.Se abbastanza materia cade in una stella di neutroni, potrebbe crollare in un buco nero. La più intensa varietà di stelle di neutroni è quella che proviene da una stella genitore che ruota molto rapidamente.Se la stella ruota abbastanza rapidamente, la velocità di rotazione corrisponde alle correnti convettive interne e crea una dinamo naturale, pompando il campo magnetico della stella collassante fino a livelli enormi.La stella viene quindi chiamata magnetar.Un magnetar ha un campo magnetico simile a quello di un trilione di stelle di magneti di neodimio ad alta potenza che si sovrappongono allo stesso punto.