Cosa sono i taxa di disastro?

I taxa di catastrofi sono gruppi di organismi che reinsegnano le aree distrutte da un disastro naturale, come un'eruzione vulcanica, o sopravvivono a una grande estinzione di massa.Gli esempi classici sono funghi e licheni, che sono tra i primi a colonizzare le aree di disastro, e animali microscopici abituati a vivere in quasi tutti gli ecosistemi immaginabili, come i nematodi.Nel caso di taxa di catastrofi che sopravvivono alle estinzioni di massa, possono servire da base per una nuova radiazione adattiva e i loro antenati possiederanno caratteristiche derivate da esse.

Per quantoantenato di animali moderni che era il vertebrato terrestre dominante per milioni di anni quando era uno degli unici sopravvissuti all'estinzione permiana-triassica (il più grave della storia, che si verificava 251 milioni di anni fa), costituiva il 95% di tutti i vertebrati di terrafossili.Si ritiene che questa sia l'unica volta nella storia planetaria in cui un organismo ha dominato la terra a tal punto.Chiamato Lystrosaurus , che significa lucertola di pala, per la sua testa a forma di pala, l'animale aveva un torace a forma di botte ed aveva le dimensioni di un maiale.Mentre alcuni paleontologi attribuiscono la sua sopravvivenza a una capacità di respirare gas nocivi nell'atmosfera all'epoca, altri la chiamano stupida fortuna. più recentemente, immediatamente dopo l'estinzione cretacea-terziaria che ha spazzato via i dinosauri non aviari, i piccoli mammiferi eranoFortunato abbastanza da essere i principali taxa di catastrofi tra i vertebrati terrestri.Dato che quasi tutti i dinosauri venivano spazzati via, questo lasciò numerose nicchie vuote per sfruttare i mammiferi, che continuano a prosperare oggi.Prima, la maggior parte dei mammiferi era piccola e uniforme, simile a piccoli topini, ma in seguito, si sono diversificati rapidamente e oggi variano di dimensioni da un paio di pollici (topi) a 110 piedi (balena blu).

Per quanto riguarda i taxa disastri che popolano le aree distrutte daLe catastrofi naturali, i più comuni oggi includono piante di cocco, funghi e licheni di cui sopra, muschi e piccoli artropodi.La maggior parte degli animali richiede un ecosistema complesso e ricco di fogliame già in atto affinché loro possano prosperare.