Cosa sono gli esopianeti?

Pianeti o esopianeti extrasolari sono pianeti che si trovano al di fuori del nostro sistema solare.Lo studio dell'universo ha rivelato oltre 200 di questi corpi planetari e molti altri probabilmente continueranno a essere trovati mentre lo studio umano dell'astronomia diventa ancora più sofisticato.Diverse università e osservatori hanno strutture di ricerca esopianeta che si dedicano a cercare e identificare questi pianeti, il che non è un'impresa media quando sono miliardi di anni luce.L'esistenza di un esopianeta fu finalmente confermata nel 1988. Un gruppo di astronomi canadesi riuscì a identificare una massa che credevano fosse un esopianeta;Dopo molto dibattito su questa scoperta iniziale, la loro scoperta è stata confermata in modo indipendente nel 2003. Dal 1988 sono stati scoperti un certo numero di esoplaneti, principalmente pianeti a gas come Giove.

I ricercatori che lavorano su esopianeti teorizzano che i pianeti possono essere simili alla terrascoperto ad un certo punto.Sono stati identificati diversi candidati probabili, fornendo speranza che le forme di vita possano essere sorte in altre parti dell'universo.L'esistenza di più giganti del gas come Giove è anche promettente, poiché alcuni ricercatori ritengono che Giove abbia contribuito a proteggere la Terra durante la formazione del sistema solare, permettendogli di diventare un pianeta che potrebbe sostenere la vita.Questa funzione può essere servita dai giganti del gas in altri sistemi solari.

La localizzazione di un esopianeta è piuttosto impegnativa, poiché le masse non emettono la stessa luce quanto le stelle, rendendole difficili da trovare attraverso l'osservazione del telescopio.Molte tecniche di imaging astronomico avanzate sono utilizzate nella ricerca di esopianeti.Alcuni ricercatori cercano esopianeti cercando cambiamenti caratteristici nelle stelle e in altri fenomeni astrologici, poiché i pianeti lasciano firme distintive anche se non possono essere visti.Occasionalmente, si trova un esopianeta durante il transito, quando passa davanti alla sua stella madre, drogando brevemente la luce delle stelle.

A differenza dei pianeti nel nostro sistema solare, gli esopianeti non hanno nomi terribilmente creativi.Prendono il nome dalle stelle che orbitano nell'ordine della scoperta, usando una piccola lettera minuscola per indicare ogni esopianeta, come nel caso di Gamma Cep B, un esopianeta relativamente vicino.Va sottolineato che gli esopianeti non sono nominati nell'ordine di vicinanza alla stella madre;Sono nominati in ordine di identificazione dagli astronomi.Le proprietà esatte di molti esopianeti sono sconosciute, poiché è difficile osservare dettagli come segni di vita a una distanza così grande.Gli scienziati sperano di visitare un giorno questi pianeti per se stessi.