Cosa sono i marcatori genetici?

I marcatori genetici sono sequenze di DNA che sono state rintracciate in posizioni specifiche sui cromosomi e associati a tratti particolari.Dimostrano polimorfismo, il che significa che i marcatori genetici in diversi organismi della stessa specie sono diversi.Un classico esempio di marker genetico è l'area del DNA che codifica per il gruppo sanguigno negli esseri umani: tutti gli umani hanno e hanno bisogno di sangue, ma il sangue dei singoli umani può essere molto diverso a causa del polimorfismo nell'area del genomaCodici per il sangue.

Esistono diverse applicazioni per marcatori genetici.Uno dei più ovvi è nel rintracciare l'eredità e la storia dei tratti, dal colore degli occhi alle malattie genetiche.Comprendere quali aree del genoma sono coinvolte nell'eredità di particolari tratti può aiutare i ricercatori a comprendere questi tratti, e questo a volte può essere applicato alla diagnosi e al trattamento della malattia.Ad esempio, diversi marcatori genetici sono associati ad un aumentato rischio di carcinoma mammario e le donne con questi marcatori possono optare per cure preventive più aggressive per affrontare questo rischio. I marcatori genetici sono utilizzati anche nei test di paternità e nell'indagine sui crimini.Alla ricerca di marcatori genetici specifici, i campioni noti di DNA possono essere confrontati con campioni sconosciuti o campioni in questione per determinare se i campioni sono o meno correlati o identici.Il test del DNA di solito include confronti di diversi alleli, non solo uno, per confermare che le somiglianze tra i campioni sono in realtà significative.

Alcuni marcatori genetici sono geni interi, mentre altri sono snippet di DNA che non servono necessariamente una funzione.Possono apparire in un punto nel genoma o in più aree, a volte su cromosomi diversi.I marcatori genetici possono anche consistere in fili di ripetizione del DNA;Polimorfismo Questi fili ripetitivi sono di immenso interesse per gli scienziati che studiano l'eredità di numerosi tratti.

Le variazioni tra marcatori genetici in due persone a volte possono essere molto sottili, ma queste piccole variazioni possono fare una grande differenza.Una volta che il genoma è stato sequenziato, i ricercatori hanno iniziato a concentrarsi sull'identificazione di marcatori genetici in modo che potessero imparare di più su come è stato organizzato il genoma.L'identificazione di nuovi marcatori è un processo scrupoloso che include l'elaborazione del DNA da individui correlati o persone con le stesse condizioni genetiche per trovare elementi comuni che potrebbero essere utilizzati per individuare tratti particolari.Soprattutto quando i marcatori appaiono in più punti del genoma e interagiscono tra loro, rintracciarli può essere molto impegnativo.