Cosa sono i nautiloidi?

I nautiloidi sono una sottoclasse di molluschi cefalopodi, legati ad altri cefalopodi come calamari e polpi.Esistono solo poche specie moderne di nautiloidi, come il Nautilus da camera, ma i nautiloidi sono un gruppo fossile estremamente importante, con esemplari risalenti a 515 milioni di anni fa, durante l'era del tardo Cambriano.I nautiloidi furono i primi cefalopodi e furono uno dei primi animali avanzati ad apparire nel Cambriano, con cervelli e sistemi nervosi relativamente grandi.

L'Heydey dei Nautiloidi era durante l'era paleozoica, da circa 515 a 251 milioni di anni fa.Durante questo periodo, erano i migliori predatori dei mari e svilupparono una vasta gamma di forme di conchiglia.I nautiloidi furono i primi cefalopodi, evolvendo da molluschi più semplici e occupando la nicchia dei predatori.In soli 50 milioni di anni circa, sono passati da pochi millimetri di lunghezza a 8 metri (26 piedi) come

Cameroceras , che si pensavano essere l'animale più grande del pianeta nel momento in cui viveva, il periodo Ordoviciano, circa 450 milioni di anni fa.

come la maggior parte dei molluschi, i nautiloidi hanno tutti un guscio, che all'inizio si è evoluto per essere dritto, quindi curvo.Questo guscio è costituito da numerose camere interne, o fotocamere, separate da pareti chiamate setti.Queste camere distinte sono prodotte dall'animale man mano che cresce.Il Nautilus occupa sempre l'ultima delle camere, chiamata camera vivente, e ha un filo carnoso di tessuto che passa attraverso le camere ha causato un sifuncolo.Il sifuncle aiuta il Nautilus a rimuovere l'acqua dalle camere del suo guscio, il che gli consente di raggiungere una galleggiatura abbinando da vicino la sua densità interna a quella dell'acqua di mare circostante.

Come altri cefalopodi, i nautiloidi afferrano il cibo usando i loro tentacoli e lo consumanocon il loro acuto becco interno.Vedono l'oceano che li circonda usando due occhi senza lenti che operano usando principi simili a quello delle telecamere a foro stenopeico.Questi occhi unici sono importanti intermediari evolutivi tra le macchie sensibili alla luce trovate in animali come i planari e gli occhi più sofisticati a base di lenti di altri animali come il pesce.Hanno aiutato ad aiutare gli scienziati a capire come un organo complesso come l'occhio può evolversi in modo incrementale, con ogni passo intermedio che ha un vantaggio adattivo immediato