Cosa sono i sauropodi?

I sauropodi sono un sottordine di Saurischia ("Capitolo lucertole"), una delle due categorie di dinosauro, l'altra è ornithischia ("colpire gli uccelli"). Sauropoda è uno dei due grandi lignaggi di dinosauri erbivori insieme a Ornithischia, che comprende dinosauri dal becco d'anatra, triceratop, stegosaurus e molti altri. I sauropodi sono famosi per essere i più grandi animali terrestri nella storia della vita sulla terra.

Sauropods è emerso per la prima volta nel tardo triassico, 200 milioni di anni fa. I primi sauropodi erano piccoli per gli standard di sauropodi - 5 m (16 piedi) di lunghezza e di alti pochi metri, pesava circa una tonnellata. I primi sauropodi sarebbero stati all'incirca le dimensioni di un elefante. Sarebbero stati in grado di evitare la predazione a causa della loro dimensione pura. I sauropodi possiedono anche lunghe code affusolate, che molti paleontologi ritengono che avrebbero potuto essere spezzati come una frusta, producendo boom sonori rumorosi come 200 decibel. Le simulazioni del computer hanno dimostrato che questo sarebbe stato facilmente all'interno di the capacità di animali. Vi sono anche prove circostanziali, fossili di sauropodi con vertebrati di coda fusa o rotta.

Dal defunto giurassico, 150 milioni di anni fa, i sauropodi si diffondono in ogni continente, dove i loro fossili possono ancora essere trovati oggi. Dall'inizio della loro evoluzione, i sauropodi sono cresciuti a dimensioni enormi. Alcuni dei più grandi noti sono il brachiosaurus, pensato che molti decenni siano il più grande dinosauro; Supersaurus, il dinosauro verificato più lungo a 40 m (130 piedi) di lunghezza; Diplodocus, uno dei sauropodi più famosi; e Sauroposeidon, con il collo più lungo di qualsiasi creatura conosciuta, a 18 m (60 piedi). Ci sono alcune prove abbozzate - letteralmente solo schizzi, poiché l'unico fossile si è sbriciolato per polvere oltre un secolo fa - per un sauropode che rivaleggia con le dimensioni di una balena blu, o fragillimo di anficoelia, che sarebbe stato 40-60 metri (131-196 piedi) in lunghezza e pesateD 120 tonnellate.

I sauropodi avevano denti simili a PEG che erano adattati a rimuovere le foglie degli alberi. Non li usarono per masticare, ma piuttosto avevano numerose grandi pietre nello stomaco, chiamate gastroliti, che macinavano la materia fogliare e aiutarono a digerirla. I sauropodi erano un sottordine di grande successo in quanto erano in grado di raggiungere le foglie in alto che nessun altro tipo di dinosauro sarebbe stato vicino al raggiungimento.