Cosa sono tektiti?

Le tektiti sono lisce, di solito pietre di colore scuro costituite da materiale simile a un vetro con una superficie che appare contrapposta.Il termine deriva dalla parola greca teknos , che significa sciolto.Queste pietre sono disponibili in una varietà di forme e dimensioni e da diverse posizioni;I metodi di appuntamenti radiometrici e di altro tipo pongono le date della loro formazione tra 35 milioni e 750.000 anni fa, a seconda della posizione.Spesso assomigliano a tipi di vetro vulcanico come l'ossidiana, ma hanno caratteristiche distintive che indicano un'origine diversa.Nel corso degli anni, sono state avanzate diverse teorie sulla loro formazione, ma ora è generalmente accettato che derivano dall'improvviso riscaldamento e pressurizzazione del suolo e della roccia causati da impatti meteoriti.

Ci sono diverse posizioni sulla Terradove si trovano pietre tektite;Queste sono ampie aree su cui gli oggetti sono sottilmente sparsi e sono noti come campi sparsi.La più grande di queste sedi copre la maggior parte dell'Australasia e si estende nel sud -est asiatico.Gli altri importanti campi sparsi sono in Nord America e Mdash;in Texas, in Georgia e in alcune altre località;Repubblica Ceca;e la costa avorio dell'Africa.I tektiti si verificano anche in alcune aree più piccole;Ad esempio, una forma gialla o verdastra nota come "vetro desertico" si trova nel deserto libico.Molti tipi di queste pietre prendono i loro nomi dalle località in cui si trovano.

tektiti si verificano in una serie di forme distintive e masse di forma irregolare, ma possono essere divisi in tre tipi principali.Il tipo Muong-Nong Mdash;Prende il nome da una città in Laos, nel sud -est asiatico e mdash;è costituito da frammenti irregolari, a volte con un aspetto simile a una piastra.I tipi in forma di splash prendono una varietà di forme, tra cui sfere, lacrime e manubri.Il tipo di pulsante flangiato ha una forma circolare con una cresta attorno a essa creata da un intenso riscaldamento da un lato.

I primi investigatori hanno proposto varie teorie per spiegare i tektiti.L'attività vulcanica era un candidato;Tuttavia, la struttura e la composizione di queste pietre differiscono da quella del materiale espulso dai vulcani.La roccia o il suolo riscaldate da un fulmine sembravano un'altra possibilità, ma esemplari di oggetti noti per essere stati creati in questo modo, chiamati fulguriti, esistono e sono completamente diversi nell'aspetto e nella struttura;Anche la teoria dei fulmini non riesce a spiegare la distribuzione tektita non uniforme.Alcuni teorici hanno proposto di essere piccoli meteoriti o frammenti di meteorite;Una variazione su questa teoria è che sono stati espulsi dalla superficie della luna da impatti meteorici.L'analisi chimica di meteoriti e rocce luna, tuttavia, ha scontato anche questa teoria.

Sembra che le teorie dei meteoriti non fossero troppo lontane dalla verità.Un grande impatto di meteorite sulla terra riscalderebbe il terreno superficiale o la roccia quasi istantaneamente a temperature molto elevate e lo sottopongono a una pressione enorme, prima di espellere grandi quantità di materiale fuso e spingerlo in alto nell'atmosfera.Le macchie di materiale fuso sarebbero quindi tornate in superficie, sparse su una vasta area.L'analisi delle forme, della struttura e della composizione dei tektiti supporta fortemente questa teoria.

Le forme dei tektiti sono generalmente coerenti con il materiale fuso disperso nell'aria e l'aspetto sambulato frequentemente osservato suggerisce collisioni con particelle di polvere nell'atmosfera.Gli oggetti sferici possono essere spiegati in questo modo, con tensione superficiale che mantiene la forma.La forma di manubri deriverebbe da una chiazza di materiale fuso che ruota nell'aria, con materiale tirato verso entrambe le estremità e mdash;E un manubrio rotto produrrebbe la forma comune a goccia.La forma del pulsante flangiata può essere spiegata dal materiale fuso che viene allontanato dalla direzione verso il basso del viaggio mentre l'oggetto cadeva in superficie.Le forme irregolari simili a piastre potrebbero avere origine nelle piscine oF fuso roccia vicino al sito di impatto che si consoliderebbe in una forma di roccia tektite.

Le composizioni chimiche dei tektiti sono notevoli per il loro contenuto di silice elevato (SIO ₂ ), che varia da circa il 70% negli esemplari australiani a circa 98% in vetro deserto.Il resto è costituito principalmente da ossidi metallici.Tutti questi materiali hanno punti di fusione e bollitura molto alti;La mancanza di materiali volatili suggerisce che sono stati sottoposti a calore intenso.La presenza di un minerale chiamato LeChatelierite Mdash;formato da silice soggetta a grande calore e pressione mdash;In molti tektiti supporta anche la teoria dell'impatto del meteorite.In diversi casi sono stati trovati crateri a impatto che possono essere associati a posizioni tektite.