Quali sono gli effetti del riscaldamento globale?

Sebbene il grado in cui il riscaldamento globale sia una crisi creata dall'uomo sia stata molto discussa, gli effetti del riscaldamento globale sono in gran parte misurabili.Oltre ai cambiamenti climatici e geografici, sono incluse anche modifiche alla nostra cultura e alla nostra legislazione governativa.Il fatto che il riscaldamento globale sia o meno una crisi prevenibile, una fase naturale dell'evoluzione terrestre, o di entrambi, il problema ha già avuto un impatto significativo sul modo in cui viviamo.

Come suggerirebbe il nome, il riscaldamento globale comporta un aumento complessivo delle temperature terrestri.Gli ultimi decenni hanno caratterizzato le temperature più calde mai registrate dall'ultimo 19 ° secolo, che è spesso citato tra gli effetti negativi del riscaldamento globale.Con queste temperature più calde arriva lo scioglimento del ghiaccio e della neve anche nelle regioni più fredde del pianeta.Gli esperti globali avvertono che tali effetti potrebbero portare a una grande calotta di ghiaccio in Antartide occidentale o Groenlandia, con conseguente aumento del livello del mare e le successive inondazioni di milioni di case sulle aree costiere.Un altro potenziale risultato delle calotte glaciali fuse in Groenlandia è l'interruzione delle correnti che aiutano il Nord Europa a conservare il suo calore, creando uno spostamento improvviso e drammatico di temperatura nel continente.

I terremoti, gli incendi e la fusione del permafrost causando gas di metano intrappolato sono tutti previsti come potenziali effetti del riscaldamento globale.Il riscaldamento globale potrebbe aver anche avuto un ruolo nell'uragano Katrina, che ha devastato New Orleans, Louisiana e parti del Mississippi nel 2005. La maggiore intensità degli uragani è stata ancora un'altra conseguenza citata agli effetti del riscaldamento globale.

Nel 2006, il rilascio del documentario di Al Gore, una verità scomoda ha attirato l'attenzione pubblica di massa sugli effetti potenzialmente disastrosi del riscaldamento globale.A seguito di maggiore attenzione attirata dal riscaldamento globale nell'ultimo decennio, la cultura nordamericana si è spostata per riflettere la crescente preoccupazione per la questione.Le automobili a gas, i getti privati e altre cause di eccessive emissioni di anidride carbonica sono diventate simboli sfavorevoli di modi in cui la società può contribuire agli effetti del riscaldamento globale.Inoltre, molte società hanno ristrutturato le loro operazioni per ridurre la propria impronta di carbonio e si sono rinominate come più "a misura di terra" per fare appello al pubblico.

A livello di governo, un trattato internazionale noto come il protocollo Kyotoè stato progettato per incoraggiare i paesi a ridurre le loro emissioni di gas serra.Le tasse di carbonio sono state anche introdotte come incentivi per le organizzazioni per ridurre il consumo di combustibili fossili.Sebbene una riduzione del consumo di combustibili fossili contribuirebbe a ridurre la quantità di emissioni di gas serra su base temporanea, non è vista come una soluzione a lungo termine al problema generale del riscaldamento globale.I gruppi governativi hanno anche tentato di alleviare gli effetti del riscaldamento globale attraverso campagne che incoraggiano i cittadini a utilizzare meno elettricità su base individuale e optare per i trasporti pubblici quando possibile.