Quali sono i principali gruppi di anfibi?

Anfibi, anfibia di classe, sono un antico lignaggio che si è evoluto direttamente dai pesci a pinna del lobo nel tardo periodo devoniano, circa 365 milioni di anni fa.Ad un certo punto conteneva tre sottoclassi: labirinthodonts, lepospondils e lissamphibians.Oggi esistono ancora solo lissamphibiani, contando tutti gli anfibi sopravvissuti tra i suoi membri: nuovi e salamandre (un ordine chiamato caudata o urodela ), froghi e rospi (ordine anura ) e i caeciliani limberi raramente (ordine Gymnophiona o apoda ).

Tra i gruppi sopravvissuti di anfibi, i più riusciti sono le rane e i rospi (5.453 specie), seguiti da salamandre e nuovi (560 specie) e Caeciliani (171 specie).Si pensa che tutti questi anfibi condividano un antenato comune, sebbene alcuni lavoratori sostengano che salamandre e newts discendevano da un antenato antico diverso rispetto al resto.Il numero di specie di anfibi è approssimativamente paragonabile al numero di specie di mammiferi e mdash;Entrambi hanno circa 6.000 e mdash;Ma ovviamente i mammiferi sono molto più numerosi e di successo.

L'antenato comune della Lissamphibia probabilmente viveva circa 290 milioni di anni fa.Un fossile da quel momento,

Gerobatrachus , viene definito Frogamder a causa della sua chiara combinazione di tratti rane e simili a salamandra.Chiamata salamandra dalla coda tozzo con orecchie da rana, la riscoperta di questo fossile nel 2004 ha mostrato che l'antenato comune di rane e salamandre ha vissuto più recentemente di quanto si pensasse altrimenti.L'antenato comune di Caeciliani e gli altri anfibi potrebbe avere 10-20 milioni di anni.La scoperta di Gerobatrachus ha dimostrato che i moderni anfibi discendevano da un antico gruppo chiamato Temnospondils.La controversia sulla discesa degli anfibi era stata considerata una delle più significative nell'evoluzione dei vertebrati prima della scoperta del fossile di Frogamder.

Sebbene antichi anfibi fossero relativamente grandi, occupando molte delle nicchie prese da rettili e mammiferi di oggi, i rettili di oggi sono relativamente piccoli.Una specie che ricorda questo passato anfibio perduto a lungo è la salamandra gigante cinese (

Andrias Davidianus ), un abitante del fiume che raggiunge dimensioni di 64 kg (140 libbre) e 1,83 m (6 piedi).Come molti altri anfibi, la salamandra gigante cinese è in pericolo di estinzione, oggi vive solo nei ruscelli di montagna più remoti.Altre specie di anfibi che sono attualmente sotto pericolo di estinzione sono la rana arcobaleno malagastica, la rana del Cile Darwins, le rane fantasma, la rana delle Seychelles, la Sagalla Caecilian, le salamandre senza polmone messicano e il betwife Toad.