Cosa sono i metalli di transizione?

I metalli di transizione sono elementi chimici che condividono il tratto insolito di dividere gli elettroni di valenza che possono formare legami chimici con altri elementi tra i due gusci esterni della loro struttura.Normalmente, solo il guscio più esterno può contribuire con gli elettroni di valenza.Questo comportamento unico porta ad alcune proprietà distintive che fanno risaltare i metalli di transizione da altri elementi.Hanno un certo numero di stati di ossidazione, ad esempio, e tendono a formare legami molto stabili con una varietà di elementi.

Questi elementi possono essere trovati nel mezzo della tavola periodica e occupano la maggior parte della regione nota come D-blocco.Alcune definizioni semplicistiche descrivono i metalli di transizione semplicemente come elementi D-block, ma questo non è del tutto corretto.Non tutti gli elementi D-Block si inseriscono all'interno di questa categorizzazione, sebbene molti lo facciano.Alcuni elementi, come lo zinco, tendono ad essere argomenti di controversia e possono essere classificati in modo variabile dentro e fuori i metalli di transizione.Alcuni dei metalli di transizione sono anche tossici e possono rappresentare una minaccia per la salute e la sicurezza umana o ambientale.

Ad eccezione del mercurio, che è un liquido, i metalli di transizione tendono ad essere molto difficili.Sono anche fragili e hanno un punto di fusione estremamente elevato.I loro stati energetici li rendono eccellenti conduttori e molti sono usati nella fabbricazione di componenti elettronici a causa della loro buona conduzione.Questi metalli possono essere trovati in molte regioni del mondo e molti sono estratti commercialmente per l'uso nella produzione.

Alcuni esempi di metalli di transizione includono ferro, rame, cobalto, nichel, oro, platino e manganese.All'interno del gruppo di transizione, c'è un'enorme diversità.Alcuni di questi elementi, ad esempio, sono necessari nutrienti dietetici di cui le persone devono consumare in tracce per la loro salute.Altri appaiono naturalmente in diverse forme, a seconda della struttura dei loro gusci esterni.La varianza all'interno di questo ampio raggruppamento è uno dei motivi per cui è spesso difficile classificare i metalli di transizione.

Molte tabelle periodiche codificano il codice colore gli elementi per gruppo per comodità.Gli osservatori astuti possono notare che gli elementi codificati come metalli di transizione possono variare, a seconda delle convenzioni in un determinato momento o in una particolare regione.Gli studenti dovrebbero assicurarsi di utilizzare la definizione utilizzata dai loro istruttori e dovrebbero richiedere chiarimenti se non sono sicuri se un elemento sia considerato un membro di questo gruppo.L'opinione degli istruttori sulla questione può essere un fattore decisivo in qualcosa come un test di chimica ed è importante usare la risposta che l'istruttore si aspetterebbe.