Cosa significano paleozoico, mesozoico e cenozoico?

Paleozoico, mesozoico e cenozoico si riferiscono alle tre epoche principali della complessa vita multicellulare sulla Terra - in greco, le parole significano vita antica, vita medio e nuova vita.Il paleozoico si estende da 542 a 251 milioni di anni fa, il mesozoico da 251 a 65,5 milioni di anni fa e il cenozoico da 65,5 milioni di anni fa ad oggi.

Parlando in termini estremamente ampi, il paleozoico potrebbe essere considerato l'età di invertebrati, piante terrestri, anfibi e sinapidi (gli antenati dei mammiferi), il mesozoico era l'età dei rettili (in particolare i dinosauri) e il cenozoico è l'etàdi mammiferi.Da quando i termini sono stati coniati, è stato scoperto che la complessa vita multicellulare esisteva effettivamente circa 60 milioni di anni prima dell'inizio del paleozoico.Questa vita è definita fauna ediacaran. Il paleozoico iniziò circa 542 milioni di anni fa, quando la terra era priva di vita e tutti gli esseri viventi erano acquatici.Gli oceani erano pieni di piccoli e semplici organismi come trilobiti, cnidari (parenti di gelatine) e materassi e borse a forma di fronde trapunte che erano la fauna ediacarana.Rapidamente, la fauna ediacaran si estinse e furono sostituite da una serie di organismi in rapido diversificazione che si ramificavano nei primi antenati di quasi tutti i moderni Phyla animali.Questo improvviso episodio di radiazioni adattive è ora noto come esplosione cambriana.

Alcune delle pietre miliari evolutive più significative si sono verificate in tutto il resto del paleozoico.Gli animali sono cresciuti da una media di un paio di pollici di lunghezza fino a forme molto più grandi degli umani, incluso il pesce predatorio

Dunkleosteus , che è cresciuto fino a 6 m (20 piedi) di lunghezza ed è stato il primo superpredettore vertebrato. Dunkleosteus Viveva in mari poco profondi del periodo devoniano, circa 370-360 milioni di anni fa.La vita passò dall'essere interamente marine alla colonizzazione della terra, un processo che iniziò con le prime piante 475 milioni di anni fa o più, e non fu completato fino a quando i primi alberi conosciuti iniziarono a formare foreste circa 380 milioni di anni fa.Il paleozoico si è concluso con la più grande estinzione di massa nella storia, l'estinzione permiana-triassica, che ha spazzato via circa il 90% di tutte le specie animali sul pianeta.

Il mesozoico era dominato da vari tipi di rettili, inclusi i pterosauri, che occupavano i pterosauri, che occupavano i pterosauri, che occupavano i pterosauri, che occupavano i pterosauri, che occupavano i pterosauri, che occupavano il Pterosaurs, che occupava ilaria e furono i primi vertebrati volanti;gli ittiosauri e i plesiosauri, rettili marini che occupavano gli oceani;i sauropodi, enormi dinosauri a quattro zampe che erano erbivori dominanti;I teropodi, i dinosauri che mangiano carne che camminavano su due gambe e includevano

Tyrannosaurus rex e numerosi altri dinosauri, che usavano armature e altri adattamenti per evitare di essere mangiati.La flora e la fauna del mesozoico sono state ben pubblicizzate da vari documentari e film incentrati sui dinosauri.

Il cenozoico, l'era più recente, è caratterizzato da mammiferi, che sopravvissero all'estinzione di massa che ha ucciso i dinosauri e ha continuato a dominareil pianeta.Gli uccelli, che si sono evoluti da un gruppo di dinosauri di teropodi, si sono evoluti per prendere il controllo del cielo, mentre i pesci e le balene occupavano i mari.I mammiferi di tutte le dimensioni si sono evoluti, sebbene a equilibrio fossero più piccoli dei dinosauri.Diverse linee di predatori di mammiferi e erbivori si sono evoluti, culminando con l'evoluzione degli esseri umani, le specie più intelligenti che il pianeta abbia mai visto.