Cos'è un beta amiloide?
La proteina beta amiloide è un grande peptide contenente tra 39 e 43 aminoacidi.Si pensa che questa catena di peptidi svolga un ruolo importante nello sviluppo della malattia di Alzheimer.Le targhe che si sviluppano nel cervello delle persone con l'Alzheimer sono composte principalmente dal peptide beta amiloide.Questo peptide può anche svolgere un ruolo nello sviluppo di altre malattie neurologiche come la demenza del corpo di Lewy.
Le placche beta amiloide sono formate principalmente da un peptide lungo 42 aminoacidi.La forma più comune del peptide ha solo 40 aminoacidi, ma il peptide 42AA ha una maggiore tendenza a formare placche.Le placche si formano perché la proteina è fibrillogena, il che significa che ha la tendenza a raggrupparsi insieme ad altre proteine simili a formare strutture fibrose.Queste strutture sono le placche che inibiscono progressivamente la normale funzione cerebrale nelle persone con malattia di Alzheimer.
La ricerca suggerisce che le placche causano demenza perché questi ciuffi in fibra di peptidi si attaccano ai neuroni nel cervello.Una volta attaccate, le fibre impediscono ai neuroni di ricevere segnali da altre cellule nel cervello.I neuroni interessati non possono funzionare o comunicare con altre cellule cerebrali e di conseguenza muoiono.
Alzheimer è parzialmente ereditato geneticamente, un tratto che è associato alla tendenza a produrre peptidi beta amiloidi di lunghezza di 42 aminoacidi.Quando un individuo ha una copia del gene che produce il peptide 42AA, ha un rischio aumentato di sviluppare la malattia di Alzheimer.Una persona con due copie di questo gene è ad alto rischio di sviluppare Alzeimer ad esordio precoce. sulla base di questa conoscenza di come la proteina interagisce per formare placche, i ricercatori hanno inventato diverse idee che sono sotto inchiesta come potenziali terapie da trattareIl morbo di Alzheimer.Uno di questi è un enzima chiamato inibitore beta-secretasi.Questo enzima può essere in grado di bloccare la scissione della proteina amiloide nella forma 42AA che è più fortemente associata allo sviluppo di Alzheimer.Un'idea correlata è un enzima gamma-secretasi, che impedisce la formazione del peptide 42AA in un altro punto del ciclo di produzione. Un altro approccio per il trattamento di Alzheimer è lo sviluppo di un anticorpo beta amiloide che può riconoscere e legarsi al peptide 42AA.Questi anticorpi possono essere in grado di legarsi al peptide e impedirgli di formare placche.Inoltre, l'anticorpo può aiutare a promuovere la distruzione del peptide, poiché il sistema immunitario distruggerà i complessi di peptidi anticorpi che si formano.