Cos'è un'orbita circolare?

Un'orbita circolare è un tipo di orbita in cui un corpo celeste si muove in un cerchio attorno a un altro corpo celeste.Mentre i disegni di oggetti in orbita descrivono spesso questi oggetti in un'orbita circolare per motivi di semplicità, le orbite circolari sono in realtà piuttosto rare, richiedendo che si verifichi una sorta di tempesta perfetta di circostanze.Nel nostro sistema solare, la Terra arriva più vicina ad avere un'orbita circolare, che è uno dei motivi per cui è abitabile e tra i pianeti, il mercurio ha l'orbita meno circolare.(Ora che Plutone è stato declassato, non contiene più il titolo di "orbita più eccentrica".)

I corpi celesti tendono ad orbitare in un'ellisse, con l'oggetto che stanno orbitando in giro in uno dei punti focali dell'ellisse.L'ellisse può essere molto allungata e allungata, o più vicina a un cerchio, con il termine "eccentricità" utilizzato per descrivere la forma dell'ellisse.Un'orbita con un'eccentricità di zero è un'orbita circolare, mentre un'orbita con un'eccentricità di una sarebbe altamente allungata.Solo per riferimento, l'eccentricità dell'orbita terrestre è .0167.

Per far sì che si verifichi un'orbita circolare, l'oggetto orbita deve raggiungere la velocità giusta e l'interazione tra l'oggetto in orbita e l'oggetto che sta attoresta stabile.Questo è abbastanza raro;I satelliti lanciati dalla Terra, ad esempio, di solito hanno un'orbita più ellittica perché è difficile farli cadere in un'orbita perfettamente circolare.

possono essere usati numerosi calcoli per determinare l'eccentricità di un'orbita e giocare convariabili che potrebbero cambiare la forma dell'orbita degli oggetti.Questi calcoli possono essere utilizzati per analizzare i dati sugli oggetti in altri sistemi solari e nello sviluppo di piani di missione per i satelliti e altri oggetti lanciati dalla Terra.

L'eccentricità di un'orbita di oggetti può avere alcune implicazioni interessanti.Per la Terra, i lievi cambiamenti in posizione rispetto al sole svolgono un ruolo nelle stagioni, ma il fatto che l'orbita terrestre sia vicina alla natura circolare impedisce anche gli estremi.Se la Terra avesse un'orbita più eccentrica, gli sbalzi di temperatura tra le stagioni potrebbero essere troppo intensi per gli organismi da adattarsi, rendendo impossibile che si verifichi la vita sulla Terra.Le differenze in orbita spiegano anche perché a volte vari oggetti celesti si allineano tra loro e altre volte non lo fanno.