Cos'è un diavolo della polvere?

Un diavolo della polvere è un fenomeno naturale che si verifica principalmente in aree che hanno un intenso riscaldamento superficiale, che produce rotoli d'aria vicino al suolo.Il vortice verso l'alto che raccoglie sporco, detriti e altre particelle è chiamato Dust Devil.Esistono diversi fattori che contribuiscono alle dimensioni del vortice, tra cui la secchezza del suolo, le velocità del vento e la temperatura del terreno.A causa della polvere e dei detriti, questi turbine sono estremamente visibili e possono occasionalmente essere pericolosi.Molte aree, come la terra del deserto, sono più inclini a sperimentare un diavolo della polvere rispetto alle posizioni con climi più freddi. La formazione inizia quando la temperatura del terreno aumenta, di solito durante i venti calmi e un cielo chiaro.L'aria di superficie calda avanza verso l'alto attraverso l'aria più fredda e la rotazione inizia a girare gradualmente sempre più velocemente, formando il diavolo della polvere.L'assunzione di aria calda nel vortice provoca l'aumento della velocità di rotazione e le dimensioni del vortice.All'aumentare della velocità, l'aspirazione di detriti e polvere aumenta rendendo il vortice estremamente visibile.

La dimensione, la velocità e l'intervallo di tempo di un diavolo della polvere varia notevolmente.Il diametro medio può variare da 10 piedi a 300 piedi (3,04 m-91,44 m) e l'altezza di solito è in media da 400 piedi a 1000 piedi (121,92 m-304,8 m).Le lunghezze del tempo del diavolo della polvere di solito non superano diversi minuti, ma alcuni climi estremamente caldi e asciutti sperimentano vortici più grandi che possono durare fino a un'ora.Le velocità estreme potrebbero raggiungere 60 miglia all'ora (96,5 km/h), il che provocherebbe altezze fantastiche fino a 3000 piedi (914,44 m).

Sebbene la maggior parte dei vortici della polvere si formino in ampi spazi aperti, possono essere dannosi in più popolatile zone.Non sono così intensi come i tornado ma causano ancora danni a edifici e altre strutture.La maggior parte dei danni è causata dalla capacità vorticosa di muoversi lungo il terreno, ma il diavolo della polvere collassa una volta che l'aria calda si dissipa.

Il vulcano di Monte St. Helens è scoppiato nel 1980 e la quantità di cenere vulcanica ha reso visibili centinaia di diavoli di sabbia.La cenere vulcanica indugiava su migliaia di piedi quadrati di terra per almeno un anno, e questi vortici potevano essere visti ogni giorno.Questi canali di polvere simili a tornado sono stati registrati anche sul pianeta Marte e di solito sono indicati come diavoli della polvere marziana, che hanno sabbie rosse che turbinano dappertutto.L'altezza di questi vorticci marziani può estendersi oltre due miglia (3,2 km) e hanno diametri che superano 1.000 piedi (304,8 m).