Cos'è una galassia?

Una galassia è un gruppo di stelle, nebulose, materia oscura e altri oggetti astronomici.La maggior parte delle galassie sono decine di migliaia di anni luce di diametro e contengono miliardi di stelle.Le galassie sono disponibili in tre forme primarie;Le galassie a spirale sono dischi sottili, con braccia a spirale che circondano un mozzo centrale;Le galassie ellittiche sono agglomerazioni uniformi a forma di ovale;e le galassie irregolari hanno poca o nessuna struttura definita.

Una galassia a spirale si concentra attorno a un mozzo, che è approssimativamente sferico e si gonfia verso l'esterno dal disco.L'hub è il centro gravitazionale della galassia e di solito contiene un buco nero supermassiccio.Intorno al mozzo sono braccia a spirale, che sono ondate raggruppate di stelle e a gas orbita in orbita in orbita al centro.I bracci a spirale di solito hanno più gas e polvere e contengono la maggior parte delle stelle di nuova formazione, che le fanno apparire blu nelle immagini a colori.Una galassia a spirale può avere una barra orizzontale che passa attraverso il suo mozzo;Si ritiene che la nostra galassia, la Via Lattea, contenga un bar. Le galassie ellittiche hanno un grande mozzo centrale, ma mancano le braccia di una galassia a spirale;Di solito appaiono più immagini giallastre nelle vecchie stelle rossastre.Le galassie irregolari spesso non hanno una struttura riconoscibile, ma spesso possono essere riconosciute come una spirale distorta o una forma ellittica.Le galassie ellittiche e irregolari spesso derivano da collisioni, che causano grandi esplosioni di formazione di stelle e distorcono la struttura delle galassie a causa delle complesse interazioni gravitazionali.Alla fine, le due galassie di solito si fondono per formare una grande galassia, che ha eliminato la maggior parte delle sue nuvole di gas e polvere.

Ci sono circa cento miliardi di galassie nell'universo visibile;La maggior parte di loro si verifica in grandi agglomerazioni chiamate supercluster di Galaxy.Tra questi supercluster sono vuoti con poche o nessuna galassie, spesso per cento milioni di anni luce o più.Studiando la rotazione delle galassie a spirale, gli astronomi hanno scoperto che la maggior parte della questione nell'universo non è stelle e gas, ma invisibile "materia oscura" che non può essere vista ma esercita ancora la gravità.Si pensa che la materia oscura sia responsabile di questi grandi cluster, poiché l'attrazione gravitazionale della materia oscura ha riunito le galassie.