Qual è un fattore limitante?

Un fattore limitante si riferisce a qualsiasi condizione richiesta da una specie che diventa insufficiente o assente in un habitat.Quando non vengono soddisfatte esigenze particolari della popolazione, iniziano a morire o la fertilità diventa inibita.Alcuni esempi comuni di fattori limitanti sono cibo, acqua, predazione o mancanza di essi, acqua, rifugio, gas, ovvero ossigeno e composti chimici organici.In alcuni casi, un fattore limitante può riferirsi a una condizione troppo abbondante come l'eccessiva luce solare per una particolare specie di pianta.Funziona come un controllo che impedisce una crescita incontrollata in una popolazione o può essere uno che fa diminuire e scomparire una popolazione da un habitat.

Il più delle volte, un fattore limitante è benefico per un ecosistema.Ad esempio, una che controlla una specie, come un predatore, può a sua volta beneficiare un'altra come la sua preda.Se le specie predatorie non fossero controllate, le specie di preda diventerebbero gravemente esaurite.Inoltre, il successo delle specie predatorie alla fine comporterebbe la loro sovrappopolazione che alla fine comporterebbe una serie di fattori limitanti per quel gruppo.Lo abbiamo visto nel caso di oltre la caccia in cui le persone erano responsabili dell'estinzione dell'uccello Dodo e di altri animali.

A volte, una specie predatoria è deselezionata da un fattore limitante e come tale diventa tale condizione per un'altra specie.Allo stesso modo, la mancanza di predatori in un'abitudine può limitare una specie.Entrambi i casi sono particolarmente veri nel caso di specie introdotte o invasive.Una specie invasiva che non ha prede naturali può rapidamente stabilire grandi popolazioni che si traducono in competizione con specie autoctone per cibo e habitat.

Ad esempio negli Stati Uniti nord -orientali, le persone sono diventate un fattore limitante estremo per quanto riguarda i lupi nativi.Una delle prede native dei lupi è il cervo la cui popolazione è boomata a causa della scomparsa del loro predatore.La mancanza di predazione diventa un fattore limitante perché la loro crescita della popolazione incontrollata provoca ulteriori fattori come la carenza di alimenti e le malattie.Inoltre, le persone hanno riscontrato problemi con la sovrappopolazione quando i cervi legati alla strada diventano un pericolo di guida o un parassita del giardino.