Cos'è uno studio longitudinale?

Uno studio longitudinale è un progetto di ricerca che prevede l'osservazione di uno o più gruppi di campioni per un lungo periodo, ovunque da pochi mesi a 30 anni o più.Tali studi sono preziosi per le scienze sociali;Consentono ai ricercatori di tenere traccia dei cambiamenti e delle tendenze nel comportamento individuale, nello sviluppo della società, nelle relazioni e molte altre variabili.Uno studio longitudinale potrebbe essere condotto da psicologi, sociologi, ricercatori medici, scienziati ambientali, antropologi o altri esperti che vogliono ottenere informazioni affidabili su una popolazione nel tempo.

Gli studi longitudinali sono particolarmente importanti per la ricerca di psicologi e sociologi che vogliono impararesulle correlazioni e le tendenze nel comportamento umano.Un team di psicologia della ricerca potrebbe, ad esempio, voler scoprire se i bambini degli alcolisti hanno maggiori probabilità degli altri bambini di sviluppare problemi comportamentali e alcolismo più avanti nella vita.Il team selezionerebbe una grande popolazione di bambini molto simili, come maschi di quattro anni con padri alcolici in una determinata città.I ricercatori potrebbero intervistare i bambini, i loro genitori e i loro insegnanti ogni anno per un periodo di 20 anni, registrando risposte allo stesso modo ogni anno.Dopo il periodo di studio longitudinale, i ricercatori organizzerebbero i dati su ciascun bambino e cercano correlazioni nei risultati per determinare se si possono fare previsioni su altri bambini di alcolici.

I ricercatori hanno scoperto molti benefici della conduzione di studi longitudinali su esperimenti di laboratorio e brevi-Crucchi clinici a termine.Uno studio longitudinale consente agli scienziati di osservare i cambiamenti nelle persone mentre vivono nel mondo reale, interagiscono con gli altri, sperimentano lotte e godono di successi.L'uso di un team di ricerca di studio longitudinale può avere un'idea migliore di come una certa malattia ereditaria, come la fibrosi cistica, colpisce le persone nel corso della loro vita.Studi longitudinali sono anche efficaci nel monitorare le condizioni sociali, come i tassi di povertà, per diversi decenni in modo da poter sviluppare nuove politiche pubbliche.

Ci sono alcuni casi, tuttavia, quando gli studi longitudinali sono meno accurati degli esperimenti diretti, clinici e studi.Una società farmaceutica che vuole testare un nuovo farmaco condurrebbe probabilmente diversi studi clinici con molti gruppi di campioni diversi invece di osservare un singolo gruppo di partecipanti nel tempo.La società vorrebbe conoscere le reazioni immediate e gli effetti collaterali durante un esperimento controllato per determinare se il farmaco è sicuro per commercializzare commercialmente.Uno studio longitudinale introduce semplicemente troppe variabili per individuare l'efficacia di un farmaco.I partecipanti potrebbero non assumere le dosi raccomandate, sottoporsi a cambiamenti di stile di vita positivi o negativi o riportare informazioni imprecise ai ricercatori.