Cos'è una doccia a meteora?

Una doccia a meteora è un evento astronomico in cui centinaia o migliaia di meteoroidi delle dimensioni di una polvere entrano nell'atmosfera terrestre e si bruciano quasi immediatamente, creando una striscia luminosa di breve durata nel cielo notturno.Queste particelle formano un sentiero persistente, chiamato flusso di meteorie, dietro una cometa mentre passa attorno al sole.Quando la Terra passa attraverso questo campo di detriti, il risultato è una doccia meteorica.Poiché i meteoroidi sono raramente più grandi di un granello di sabbia, di solito non sono considerati una minaccia per il pianeta.

In una determinata notte, gli osservatori della Terra possono aspettarsi di vedere almeno una o due meteore strisciare attraverso il cielo.Ci sono letteralmente dozzine di diversi flussi di comete che possono produrre meteoroidi mentre la Terra naviga attraverso di essi.Il più delle volte, solo una piccola popolazione in una zona limitata può godere di una doccia meteorica particolarmente forte.Anche eventi meteorici regolarmente programmati, come i Perseidi o i Leonidi, variano ogni anno di intensità.

Una doccia meteorica è un evento astronomico molto popolare per gli stargazer amatoriali, poiché non richiede attrezzature di visione speciali da osservare.I club di astronomia e i meteorologi locali possono di solito suggerire ore e notti di punta per la massima attività di meteorie.Sfortunatamente per alcuni osservatori, questi tempi di punta sono spesso molto presto al mattino.Non è insolito che gli osservatori locali aprano le loro strutture per l'osservazione.

Se desideri visualizzare una doccia a meteora, prevede di lasciare le luci della città dietro di te.La luce generata dalle città è considerata l'inquinamento dagli astronomi professionisti.Per ridurre al minimo l'inquinamento luminoso, dovrai guidare almeno 20 miglia (circa 32 km) da qualsiasi città sviluppata.

Le meteore sono meglio visualizzate in una notte senza luna con cieli sereni.Porta una lettiera calda o un sacco a pelo, insieme a una spiaggia pieghevole o una sedia da salotto.Il cofano di un'auto può anche fornire un supporto sufficiente per visualizzare comodamente una doccia meteora.I primi colpi possono essere molto inaspettati e fugaci.Cerca improvvise strisce di luce che appaiano da un punto specifico nel cielo, di solito una costellazione come Perseus o Leo.Gli astronomi dovrebbero essere in grado di fornire un punto di origine preciso per l'attività meteorica, sebbene le singole strisce possano apparire da quasi ovunque.Continua a scansionare il cielo e tieni d'occhio l'orologio mentre l'ora di punta si avvicina.

A volte, una doccia a meteora può diventare un display ancora più intenso chiamato tempesta meteorica.Tali eventi sono rari, ma gli astronomi sono spesso in grado di calcolare la forza relativa o la debolezza di una doccia imminente.Ogni volta che una cometa perde una quantità significativa di materiale durante un passaggio attorno al sole, il flusso meteoroide risultante può essere particolarmente denso.Ogni volta che la Terra passa attraverso un tale campo di detriti, una doccia può rapidamente diventare una tempesta di meteoriti.