Cos'è un pianeta minore?

Un pianeta minore è qualsiasi oggetto celeste che ruota attorno al sole e non è classificato come un pianeta tradizionale o una cometa.Esistono varie categorie di pianeti minori, tra cui asteroidi, trojan e centauri.La designazione dei pianeti nani è stata creata nel 2006, quando molti dei pianeti minori sono stati inseriti in questa categoria.Altri oggetti astronomici che sono classificati come pianeti moderni includono oggetti trans-neptuniani e oggetti della cintura kuiper.Nel 1801, Cerere fu il primo pianeta minore da scoprire.Da allora è stato classificato come un pianeta nano, così come Plutone e un gran numero di altri pianeti minori.L'International Astronomical Union (IAU) ha nuovamente categorizzato molte delle comete e dei pianeti minori nel 2006, rinominando un numero di questi come pianeti nani e piccoli organi solari.Mentre ognuno è classificato in base a standard specifici, orbitali e gravità, tutti sono generalmente indicati come pianeti minori.

nel 2006, Plutone, classificato come pianeta dalla sua scoperta nel 1930, è stato retrocesso in un pianeta minore.Questa riclassificazione è nata dopo la scoperta di Eris nel 2005. Inizialmente, Eris è stato definito il decimo pianeta, sebbene abbia un diametro più grande di Plutone.Questa scoperta ha portato la IAU a rivalutare la definizione e ha richiesto che nuovi standard per un corpo celeste fossero classificati come pianeta.Secondo i nuovi standard, Plutone ed Eris si unirono a Haume, Makemate e Ceres per essere classificati come pianeti nani.

Sono state messe in atto procedure di denominazione speciali per pianeti minori.Ad esempio, gli oggetti trans-neptuniani prendono tutti il nome da spiriti degli inferi, trojan dopo eroi di guerra di Troia e centauri dopo centauri mitologici.L'assegnazione del nome è un processo estremamente dettagliato che potrebbe richiedere decenni per essere completato.Solo lo scopritore di un pianeta minore ha l'opportunità di suggerire nomi al comitato per la nomenclatura del piccolo corpo.

Una volta soddisfatti requisiti specifici e dettagliati, i nomi possono essere stabiliti davanti al comitato di denominazione.Questo comitato comprende 15 astronomi professionisti di varie località in tutto il mondo.I nomi proposti non possono essere simili a nessun satellite planetario o pianeta minore esistente, non devono essere lunghe di 16 caratteri ed essere pronunciabili.Si preferisce che il nome proposto sia composto da una parola e che sia inoffensivo.Inoltre, i nomi degli animali domestici sono scoraggiati e non è accettato qualsiasi nome di natura commerciale.